Мурена попыталась было что-то возразить, но белокурая перебила её, не дав произнести и слова.

— Можешь успокоить своих друзей и заверить, что мешать вашим планам я не стану. Да и на мою поддержку в случае атаки разбойников или орков в неспокойных краях вы можете рассчитывать. Но даже не надейтесь избавиться от меня! Предупреждаю, что в этом случае я перестану быть смирной и начну действовать максимально жестоко и кроваво, как и полагается той, в чьих жилах течёт кровь высших вампиров. Всё, я ответила на твой вопрос. Готова к поединку? Тогда начнём!!!

* * *

Вечером того же дня с северо-запада подул стабильный ветер, и старый шкипер обрадовал непривыкших к морским путешествиям пассажиров сообщением о том, что их мучения вскоре закончатся, и послезавтра утром «Падшая Маркиза» прибудет к мысу Четырёх Ветров. По этому поводу в «господском» кубрике даже состоялось собрание, посвящённое дальнейшим планам команды церковников. На сдвинутом в центр каюты большом столе были разложены карты приграничья, и собравшиеся господа засели за изучение сухопутного маршрута.

Из сообщения преподобной Ванды было известно, что Альвара Завоевателя, который и являлся целью всей экспедиции, следовало искать на территориях диких орков племён Хыра и Мудрого Филина, до которых от берега Внутреннего моря было порядка четырёхсот миль. Неблизкий путь, учитывая множество мелких королевств, вольных городов и прочих политических образований по пути, причём далеко не везде жрецам церкви старых богов местные правители и население будут рады.

Нет, открытого препятствования в большинстве случаев не ожидалось, хотя и рассчитывать на помощь на таких территориях не приходилось. Редкими исключениями на пёстрой политической карте приграничья являлись вольный город Ормир и баронство Рюхена Траго Набожного, где традиционную церковь чтили, и группа жрецов могла рассчитывать на тёплый приём и всестороннюю поддержку. Но если добраться до вольного города Ормир было совсем несложно — всего пара дней поездки по северному тракту, то вот дальше до баронства Рюхена путь лежал по неспокойным территориям, где царило беззаконие, и бесчинствовали банды разбойников, в том числе достаточно многочисленные.

Впрочем, атаки босоногой неорганизованной голытьбы закованные в броню старшие паладины и опытный маг не особо опасались, и куда больше их волновали ярые противники церкви, какие, к огромному сожалению церковников, среди правителей приграничья тоже встречались. Так что расположенные на северном тракте графство Эшфорт и вольный город Туль стоило обойти стороной, пусть даже и потеряв на этом несколько суток. С учётом всех возможных задержек руководящий этим походом верховный жрец Яндекс рассчитывал на десять-двенадцать дней путешествия, к концу которых церковники должны будут прибыть в баронство Рюхена Траго Набожного. Где отдохнут, переговорят с бароном и старшей жрицей Вандой, узнают свежие новости и определятся с дальнейшей стратегией.