Признаться, я находился в шоке от происходящего и не знал, что и делать. В итоге поступил как джентльмен, укрыл свою неожиданную гостью колючим шерстяным покрывалом, отвернулся к стене шатра и сам уснул. Что происходило утром, и как баронесса отреагировала на пробуждение в моей постели, не знаю, потому как Тильда Ур-Вайеет тихо испарилась из шатра вождя до того, как я проснулся, и в последующие дни не упоминала о том ночном эпизоде даже полунамёком.

* * *

Выбрать десятка два толковых и храбрых воинов для похода на восток проблемой не было. Оставалось что-то придумать по поводу скелетов и зомби, остановивших группу Суэна Охотника, едва орки приблизились к древним постройкам. Из опыта множества компьютерных игр я знал, что против нежити самым эффективным методом противодействия является жрец любой светлой религии, способный эту самую нежить просто-напросто изгнать. Ещё неплохими вариантами были закованный в броню паладин с дробящей палицей или «моргенштерном» в руках, а также стихийный маг со специализацией в стихии огня.

Примерно то же самое мы с бойцами обсуждали прошлой осенью в крепости Алатырь-Кала — мол, нам бы сюда толкового жреца или паладинов с магами-пиромантами, и поднятое вражескими некромантами войско будет гораздо проще остановить. Вот только призванная героиня леди Стелла на роль толкового паладина тянула с большим трудом и в сражениях с нежитью участвовала лишь раз, да и то повела себя тогда странно, её же рыцари святой магией не обладали.

Толковых магов-пиромантов в своём окружении я что-то не видел, а имеющиеся шаманы на территории чужих духов-защитников сильно теряют в эффективности. С паладинами тоже была беда — все трое бесславно погибли на болотах. Но вот жрицы светлой религии на моей территории присутствовали, причём в количестве аж двух штук. Луана должна была ещё отрабатывать трёхлетний контракт. Да и старшая жрица Ванда почему-то не уехала вместе с рыцарем Уолтером Траго и его людьми, хотя имела такую возможность, и я целительницу не удерживал. И именно к Ванде я отправился, чтобы попытаться завербовать более сильную и опытную из жриц для участия в планирующейся авантюре.

Предсказуемо обнаружил старшую жрицу в шатре лекарей, где она в подсобном помещении перетирала в каменной ступке какие-то порошки. И спросил, не слишком ли буду отвлекать целительницу от работы беседой.

— Нисколько не будешь отвлекать, вождь, — женщина задёрнула шторку подсобки, как будто это могло помочь сохранить наш разговор от ушей пациентов.

— Прежде всего ответь мне, Ванда, почему ты не уехала вместе с остальными? Я уважаю церковь и ценю твой честный труд тут в лечебнице, так что никакого выкупа не требуется, и ты вольна уехать обратно к барону Рюхену Траго.