— Заклинание высшей магии… Быть такого не может… Разве способен кто в Восточной Империи на такое? Разве что сам бессмертный император-дракон Валентайн Си-Анори…

Пришлось Императору Запада поднять руку, пресекая пустую болтовню и призывая к тишине.

— Нет, Валентайн Си-Анори совершенно точно тут ни при чём. По своей природе Император Востока драконид и не владеет святой магией. Тут же явно работал человек, и круг потенциальных заклинателей очень узкий. На такое сильное волшебство способен разве что кто-то из высших жрецов церкви или очень сильный призванный герой. Кто именно это сделал, мы вскоре выясним. Но возникает гораздо более важный вопрос: кого устранили таким жутким способом?

Советники закивали, дружно соглашаясь, что этот вопрос не менее важен, чем личность заклинателя. Какая страшная угроза появилась в Восточной Империи, если для её устранения потребовалась магия столь высокого порядка? Именно таким «ультимативным» заклинанием семьсот лет назад будущий глава Теократии изгнал Владыку Демонов, заплатив за активацию страшного заклятья принесением в жертву всех своих друзей по отряду героев. Причём то была добровольная жертва — храбрецы сами предложили свои жизни в качестве оплаты призыва Мораны. Да, чужую жизнь можно было забрать только ценой других жизней, отданных добровольно.

— Ещё подобным заклинанием убили Ожога, могучего дракона Хребта Владык, разорявшего территории Урси, — напомнил собравшимся один из мудрецов, но Кельнмиир снова поднял руку, пресекая посторонние разговоры.

— Главное лишь то, что четыре века назад такой же святой магией высшего порядка отчаявшийся герой вычеркнул из мира Элаты мою сестру Гвиневру, в качестве оплаты за призыв богини смерти отдав свою собственную жизнь. Для меня это личный вопрос, поскольку я уже четыреста лет пытаюсь разобраться, как именно это заклинание работает, куда пропадают те, на кого заклятие обрушилось, и можно ли с ними как-то связаться. А потому посылайте на восток наших лучших агентов, не жалейте денег на посулы и подкуп, ищите и копайте! Я хочу знать о случившемся инциденте всё!

* * *

Как долго я шёл за богиней смерти, державшей меня крепко за руку, не знаю. Время вообще казалось остановилось, и после выхода из дома кузнеца окружающего мира я вообще не замечал. Не было тревог, не осталось вообще никаких мыслей, в голове и на душе была лишь пустота. Но в какой-то момент я вдруг понял, что мы пришли, и с интересом осмотрелся.

Небольшая комната, или скорее рабочий кабинет, судя по стеллажам книг вдоль всех стен, массивному столу и толстенным стопкам исписанных бумаг на нём. Развалившаяся в глубоком кожаном кресле возле стола длинноволосая брюнетка с бледной кожей красила ногти ярким оранжевым лаком, но при появлении богини смерти испуганно вздрогнула и моментально сгребла косметический набор и небольшое зеркальце в ящик стола. Морана недовольно покачала головой и щёлкнула пальцами, после чего кричаще-алое платье на её помощнице сменилось на скорбный тёмный наряд, а вся косметика с лица девушки исчезла, как и нанесённый на ногти лак.