— Должно быть ты удивлён, человек? — проговорил эльф, и впервые рыжий пленник отреагировал на его вопрос, молча кивнув. — Ты убил девушку моего Рода, но именно за это ты будешь жить. Для эльфа честь важнее жизни, а ты избавил одну из моих подданых и весь мой Род от несмываемого позора. Тоже самое я собираюсь сделать и с эльфами, попавшими в плен к людям более ста семидесяти лет назад во время закончившегося катастрофой военного Похода Наследника. Видишь ли, призванный герой, бессмертие — не всегда благо, и несколько эльфов моего Рода Водной Черепахи до сих пор томятся в неволе у людей. Мы долго искали пропавших соплеменников и нашли их на территориях Урси. Рабские ошейники подавляют волю эльфов и не позволяют им покончить с собой. Но ты послужишь выкупом, и пропавшие братья и сёстры вернутся в Лес Вечного Короля, где быстрая смерть избавит их от долгого полуторавекового позора. Так что собирайся, человек, тебе предстоит долгий путь до монастырей Хребта Владык, в которых лучшие учителя Элаты обучают боевым искусствам!
Глава шестая Легализация в новом мире
И от Хельмута, оказывается, может быть польза. Прошлым вечером, когда я приполз домой смертельно уставшим, домовой поставил на окно плошку с рыбьим жиром, в которую накрошил каких-то грибов и воткнул фитиль из скрученных ниток. Он же сам и поджёг фитиль присвоенной без спроса хозяйской зажигалкой, в работе которой самостоятельно разобрался, после чего сотенное комариное воинство, уже предвкушавшее было очередную ночь с человеком, осыпалось на пол. Я настолько был впечатлён помощью домового, что не стал высказывать за воровство зажигалки и даже поставил Хельмуту новую порцию угощения.
И вот в отличном настроении, загрузившись куканами рыбы из вчерашнего улова, я направился искать расположенную «где-то поблизости» деревню. При этом старательно приоделся, чтобы полностью соответствовать образу небогатого рыбака. Выцветшая парусиновая куртка со слишком короткими для меня рукавами. Холщовые очень короткие штаны длиной лишь чуть ниже коленей, также из комода прежнего обитателя домика. Штаны пришлось отстирывать и ушивать в поясе, и всё равно они на мне болтались, но ремень из своих джинсов я всё же не рискнул надевать. На голове соломенная шляпа, через плечо небольшая тканевая сумка эльфийской лучницы, достаточно неброская, чтобы не вызывать вопросов. Босоногий и загоревший до красноты, я шагал по лесу напрямик в предполагаемом направлении, не став делать часовой крюк до речных перекатов, откуда встреченная вчера девочка показывала мне дорогу.