— Всё, загружайтесь металлом и идите домой! Мне ещё пара дел тут осталось сделать, после чего я вас догоню.
Клыкастые парни молча кивнули и принялись собираться в обратную дорогу. Я же вернулся к кузнице и в пустом хранилище металла оставил вырезанную из дерева небольшую фигурку рыбки, окрашенной в чёрный цвет. Вторую такую же положил внутри лагеря Белой Рыбы на пороге самого крупного их строения — скорее всего, дома вождя. Последнюю третью чёрную рыбку положил у ног спящего орка-охранника, который по идее должен был стеречь ворота лагеря, но решил вздремнуть на посту. У этого ротозея я даже вытащил из ножен на поясе очень неплохой широкий нож с резной костяной рукояткой и взял себе. Двуручный топор орка я тоже забрал, но вещь оказалась неудобной и страшно тяжёлой, так что я просто зашвырнул топор в воду озера. Побежал за своими и вскоре догнал основную группу, медленно бредущую домой с тяжёлыми полными железных чушек сумками.
— Вы все огромные молодцы! Сделали великое дело, которое позволит племени усилиться и подготовиться к успешной войне. Знаю, что вы сильно устали, да и дорога к лагерю ещё предстоит неблизкая, но времени до атаки Синей Рыбы осталось совсем мало, так что утром жду всех на очередной тренировке. Да, я обязательно попрошу вождя Дыха Белого Зуба, чтобы всех одиннадцать оставил в моём отряде!
Я ожидал возможного роптания из-за тренировки завтра после утомительной ночной операции, или даже открытого возражения, но все одиннадцать парней-орков, устало передвигающих лапы в ночи, лишь счастливо улыбались, весьма довольные собой и своим лихим командиром-человеком. В этот момент я окончательно понял, что всё делаю правильно, и с такими ребятами всё задуманное у меня обязательно получится!
Глава двадцать третья Два таких разных пленника
Маленькая шалость с чёрными рыбками в разорённом хранилище и «случайно» оставленные расхитителями следы принесли плоды, и восток территорий «рыбьих» племён запылал. Причём запылал он не только в фигуральном смысле. Следующей ночью, когда мы с молодыми орками отправились за оставленным в тайнике железом, то видели невероятных размеров погребальный костёр возле стоянки племени Белой Рыбы, языки пламени в котором взмывали выше деревьев. Моя «правая рука» Хуго при виде такого огромного костра даже предположил, что погиб как минимум старший сын и наследник главы племени, а то и сам вождь Белой Рыбы. Рядовых воинов-орков тоже, подозреваю, полегло немало в жестокой сече, раз уж даже до вождя, обычно находящегося позади своих бойцов, добрались вражеские берсеркеры. Но их противникам тоже крепко досталось, и густой чёрный дым на месте стоянки Чёрной Рыбы за Бездонным озером мы наблюдали ещё днём.