— Именно этим я и собирался заняться, — хмыкнул я.

Задача была ясна — зачистить подземелье.

И это не было простым заданием, как могли бы подумать те, кто не знал, что нас ждёт. Это был не просто финальный этап турнира или поиски ресурсов. Это был последний шаг в самой важной части пути, который мы выбрали.

Собралась группа из десяти человек. Ну или, вернее, должна была. Но нас пришло всего восемь.

— А где ещё двое? — озвучил я очевидный вопрос.

— Больше никто не захотел идти, — ответила мне девушка с красными волосами. — Собралось только восемь человек.

[Жанна Власова. Z-ранг]

Я сразу напрягся, увидев ещё одного Z-рангового в группе. Причем, с человеческой внешность.

Похоже, я оказался далеко не первым и не единственным, кто придумал, как остаться человеком на третьем Древе.

Тем не менее, эта девушка… я знал ее.

Она всегда оставалась в тени. В гильдии ДТБ она была секретарём и помощником, ответственным за множество вещей, которые я сам предпочитал не делать. Она была пунктуальной, исполнительной, тихой и сдержанной. Никогда не претендовала на внимание и не создавала лишнего шума.

Из всех людей в моей гильдии — она была наименее проблемной. Но немного скучной.

Мы работали вместе, но я как-то всегда дистанцировался, не пытаясь ближе узнать ее. Мы не были друзьями, но её уважали в гильдии. Я знал, что она — маг. Очень сильный. Но её сила никогда не выходила за пределы того, что могли бы показать другие маги этого мира.

Но сейчас… сейчас её сила была на уровне Z-ранга.

Это было странно.

[Блин. Такое чувство, что после возвращения многие твои достижения обесценили! Будто у нас тут автолевелинг!]

Возмущение Агнесс я полностью разделял. Однако, эта красноволосая всегда казалась мне странной. И учитывая, что человек вполне может скрыть свою настоящую силу даже от Системы — возможно, она всегда была такой сильной?

Я не знал, как она достигла этого уровня. Мы не обсуждали её магию, и я никогда не интересовался её способностями, потому что всегда считал её частью фона. Помощником. Но её нынешний уровень… я чувствовал, что за ним скрывается что-то большее.

Я бы не сказал, что удивился, но точно был озадачен.

Вскоре подоспели и Нами с Эмили. Мы встретились у входа, где должны были собраться. За ними стояла группа людей, и каждый из них был готов к испытаниям. Немногие могли бы спокойно стоять рядом, понимая, что впереди их ждёт не просто смертельная опасность, а кое-что гораздо более сложное.

Среди них была и маленькая девушка с лисьими ушками и девятью хвостами. Кармен Квин.

Ага, сама «Повелительница Тёмного Измерения» участвовала в экспедиции в свои же владения. Разумеется, по моей просьбе.