Она фыркнула.
— Ни за что! И почему я должна к этому привыкать?
Я подошёл ближе.
— Миледи, — сказал я тихо. — Я жив. Ты жива. Всё остальное — детали.
— Для тебя, — бросила она. — У тебя всегда всё «детали».
Я не стал отвечать словами.
Я просто шагнул ещё ближе и обнял её.
Она дёрнулась, будто собираясь оттолкнуть меня, но сил в этом движении не было. Я почувствовал, как напряжение в её теле держится ещё секунду… две… а потом медленно начинает таять. Плечи опустились, дыхание сбилось, руки нерешительно легли мне на грудь.
Она уткнулась лбом мне в плечо.
Мы стояли так молча, и в этом молчании не было неловкости. Только усталость и что-то ещё — спокойное, тёплое, давно забытое.
— Не делай так, — тихо сказала она. — Это неправильно, мы ведь… мы даже не встречаемся.
Я слегка усмехнулся.
— И ты правда чувствуешь, что мы делаем что-то неправильное?
Она не ответила сразу. Отстранилась ровно настолько, чтобы посмотреть мне в лицо. Долго. Внимательно. Будто искала несоответствие между ощущением и логикой.
Потом её взгляд смягчился.
Она слегка улыбнулась — не насмешливо, не колко, а почти… по-домашнему. И снова прижалась ко мне, уже без колебаний, обняв крепче.
— Нет, — сказала она тихо. — Все именно так, как должно быть.
Её голос стал спокойным, уверенным.
Кто бы мог подумать, что Миледи — та самая неугомонная девка, которая подталкивала мою приемную дочь меня соблазнить — в этом мире окажется такой робкой.
Ну и ладно. Так тоже неплохо.
* * *
Глава 28
Похоже, в том измерении время текло иначе.
Сначала мне даже показалось, что это удача. Если бы оно шло медленнее — я мог бы выиграть гораздо больше. Но реальность, как обычно, оказалась менее любезной.
За тот месяц, что я провёл внутри, в Пустоте прошло несколько месяцев. А значит, срок испытания истёк.
Прошёл ровно год.
А это означало только одно — экзамен закончился.
Никаких фанфар. Никаких голосов с небес. Просто ощущение завершённости, будто я закрыл длинную, выматывающую главу и перевернул страницу. Я остановился, медленно выдохнул и прислушался к себе.
Энергии было достаточно. Даже больше, чем я рассчитывал. Благодарить за это стоило Кирина. А значит, я прошел.
Но вот Миледи…
Она поняла это почти сразу. Ей ничего не говорили, не объясняли — она просто посмотрела на меня, и всё стало ясно. Секунду она молчала, потом отвела взгляд.
— Значит, всё, — сказала она тихо.
— Тебе не хватило времени, да? — догадался я.
Она кивнула, словно подтверждая собственные мысли. Ни истерики. Ни злости. Только лёгкая, едва заметная досада — та, которую не скрывают, но и не выставляют напоказ.