Но моя Вечность работает иначе.
Она не просто позволяет дотянуться до прошлого.
Она заставляет законы времени действовать даже на тех, кто обычно стоит выше них.
Я уничтожил гидру в тот момент, когда она ещё была первой формой этого существа. А значит, всё, что выросло из неё дальше, потеряло основу.
Тяжело дыша, весь в крови, с дрожащими руками, я всё же выпрямился.
Я победил.
— Закончили, — сказал я вслух.
И на этот раз никто не ответил.
* * *
Глава 33
Я ещё какое-то время стоял среди развалин и приводил дыхание в порядок.
Тело ныло после боя. Не критично, но неприятно — так, как бывает после схватки, где выжил не случайно, а потому что действительно вытянул победу.
От гидры почти ничего не осталось.
Густая тёмная кровь растекалась по полу и медленно испарялась. Я подошёл к ближайшей луже, опустился на одно колено и провёл пальцами по камню. Кровь была ещё тёплой.
Значит, пригодится.
Я вернулся к кристаллам.
Они всё ещё стояли на месте. Впрочем, куда бы они делись? Печать создала одна из голов гидры, и именно её я уничтожил одной из первых. Само тело твари было мертво, но след силы в кристаллах остался.
Большой вытянутый кристалл с мутным внутренним светом выглядел всё таким же прочным. Даже мне пришлось бы постараться, чтобы разбить его силой.
Но, как я и предполагал, грубая сила здесь была не нужна.
Я подошёл ближе и прижал ладонь, испачканную кровью гидры, к поверхности кристалла.
Сопротивления не было.
Кровь впиталась мгновенно, будто кристалл только этого и ждал. По гладкой поверхности поползли трещины. Не резкие, не хаотичные — ровные, расходящиеся во все стороны. Внутренний свет дрогнул, потускнел и погас.
Раздался глухой щелчок.
Кристалл развалился. Просто потерял форму и осел на пол грудой бесполезного камня.
В тот же миг давление, висевшее над подземельем, исчезло окончательно. Воздух стал легче. Стены перестали гудеть. Место, которое ещё недавно пыталось нас убить, вдруг стало обычной мёртвой пустотой.
Я выпрямился.
— Всё, — сказал я. — Теперь всё в порядке.
Почти сразу я почувствовал, как спадают остальные печати. Где-то дальше кристаллы тоже начали трескаться. Сила гидры больше их не держала.
Подземелье выполнило свою роль.
Скоро оно исчезнет.
Задерживаться здесь не стоило.
Я повернулся к тем, кто только что освободился.
— Привет, — улыбнулся я.
Не все из них теперь выглядели так, как раньше. Влияние Воли Мира исчезло, а вместе с ним ушли и чужие изменения. Но это было даже хорошо. Значит, память тоже должна была вернуться.
Нами посмотрела на меня с растерянностью.
— Вик…?
— Единственный и неповторимый, — ответил я.