Та Кармен, что была со мной большую часть прошлого мира — это именно такая. Маленькая, жуткая, хитрая лисичка. Слишком быстрая, чтобы поймать. Слишком опасная, чтобы расслабиться.

И да… эта форма ей шла куда больше.

Она подошла ближе, подняла на меня глаза и спокойно добавила:

— Ну что. Ты вчера всё рассказал. Я всё поняла. Что дальше, муж?

С «мужем» она, конечно, поторопилась. Ну да ладно — пусть будет. Заслужила.

Как обычно догадливая. Она поняла, что я не просто так выбрал ее первой. На то было несколько причин, одна из которых — она подходила на эту роль лучше всех.

— Кармен, — начал я, — Мне нужна твоя помощь в одном деле.

Она тут же устроилась на стуле, болтая короткими ногами, и уставилась на меня так внимательно, будто сейчас будет суд.

— Говори.

Я вдохнул, сел рядом и не стал ничего скрывать.

— Я собираюсь заручиться поддержкой других людей. Сильных. Надёжных. Тех, кто сможет стать опорой, когда начнётся настоящий бой. Мне нужно победить Сифа… и Волю Мира.

Кармен не моргнула. Только чуть наклонила голову.

— И?

— И двумя из таких людей должны стать Исихара Нами и Эмили Хиро. — сказал я как есть.

Кармен прищурилась. Пауза вышла слишком выразительной.

— Не говори мне… — протянула она. — Они тоже были твоими жёнами?

Ну, не сказал бы, что прям женами… но вряд ли она хочет услышать такую отговорку.

— Да, — подтвердил я.

Несколько секунд она молчала. А потом… улыбнулась так, что я понял: возможно, я только что сам подписал себе смертный приговор. Когда-нибудь. Потом.

— Так и думала… — она хихикнула. — Мой муж обязан быть способен охмурить самых лучших женщин.

— Ты только не— …

— Исихара Нами — первая в рейтинге героев, сильнейшая и лучшая. — с удовольствием перечислила она, будто выбирала трофеи. — А Эмили Хиро — прошлая номер один, и нынешняя вторая, которая соперничает с Нами…

Кармен мечтательно прикусила губу и довольно улыбнулась. Её это не бесило. Не ранило. Не вызывало ревности.

Её это… радовало.

— Да, Вик, — сказала она, сияя. — Я довольна. Так и должно быть. Твои женщины — это выдающиеся сильные красавицы. Чего еще ожидать от моего мужчины?

Я даже чуть смутился. Не потому что мне было неловко за прошлое. А потому что комплименты от Кармен звучали как приговор — и как награда одновременно.

— Ты слишком спокойно это воспринимаешь, — пробормотал я.

— Ничего страшного, — рассмеялась она. — Всё равно я лучшая.

Ну тут спорить сложно. Хотя, Нами и Эмили все равно поспорили бы. Единственная, кто осталась бы в стороне — это Сиена, и то — это потому, что она просто не конфликтная, и считает это своим достоинством.