Ближе к ночи мои дела были завершены. Я истопил баньку, попарился и лёг спать. Прекрасное забытьё утянуло меня в черноту в которой не было даже снов. А когда я открыл глаза понял что жалею о том что у нас нет второго дубка. Было бы здорово получать от него подпитку и в мастерской и дома. Скатившись с печки я крикнул:
— Мастер! Я ушел, догоняйте!
Оделся и выбежал на морозный воздух. Как и договаривались с дедом Тимохой, у восточных ворот уже стояли работники и курили самокрутки.
— Ну и где этого пропойцу носит? Чё мы тут яйца то морозим? — Спросил молодой чернявый парень.
— Не нравится, так вали домой. — Буркнул седовласый амбал.
— Да, а чё тут может нравиться? Мы пока денег то не видали. — Парировал чернявый.
— С таким настроем ты их и не увидишь. — ответил седой и заметил меня. — Всё, рот прикрой. Вон, работодатель идёт.
Хмыкнув от затушил папиросу промеж пальцев и бросил окурок в снег. Насколько я помню это был Лука. Рядом с ним на корточках сидел Степан-бондарь, невысокий жилистый работяга лет сорока с аккуратной русой бородой и спокойными серыми глазами.
Правее стоял Гаврила-возчик, молчаливый кряжистый мужчина с тёмной бородой и скучающим видом. Ну и конечно же братья Черновы. Мишка и Гошка. Возмущался Гошка.
— Мужики, — обратился я к ним. — Работать придётся в лесу, десять вёрст от деревни. Строим склад, потом мастерскую, прокладываем дорогу до деревни или основного тракта, а после если пожелаете, возьму вас подсобниками в мебельную мастерскую.
— И чё там делать? Гвозди подавать? — Фыркнул Гошка.
— Почти. — Улыбнулся я и стал перечислять. — Будете обжигать досоки, шлифовать, заниматься погрузкой и разгрузкой, ну и так по мелочи. Плачу четыре медяка в день, расчёт каждый вечер. Условия простые: работаем от рассвета до заката, обед за мой счёт, а если кого что-то не устраивает, то давайте попрощаемся прямо сейчас.
— А лихие люди в лесу не шалят? — осторожно поинтересовался Степан, поправляя на плече котомку.
— Да какие там люди? Нет в лесу никого, к тому же территория огорожена двухметровым забором.
Про лешего с которым у нас подобие дружбы и волков я не стал распространяться. А то ещё сбегут работники чего доброго.
— Малец, ты бы рот прикрыл. Если деньги твой семье не нужны, то вали домой. — Буркнул Лука и посмотрел на меня. — Так чё? Когда начинать то?
— Прямо сейчас. — Улыбнулся я. — Прошу за мной господа труженики.
Мужики переглянулись, кивнули и не спеша потопали за мной, в новую жизнь.
Глава 19
До поляны я и мои батраки добрались за два часа. Деревенские шагали молча, озираясь по сторонам, Гошка даже палку схватил, так, на всякий случай. Расслабиться они смогли только когда мы вышли на огороженную поляну.