Петруха тяжело вздохнул, уставился в потолок, перевёл взгляд на собственные ладони и наконец выдавил голосом приговорённого к каторге:
— Ладно. Но если меня сожрёт, передайте Анфиске, что я её люблю, а Григорию что рыбу солить нужно крупной солью, а не мелкой.
— Анфиске передам, а Григорий без сопливых разберётся как солить рыбу. Ишь, советчик нашелся, — улыбнулся я покачав головой. — Ну всё. Идёмте собирать инструменты.
Следующий час мы потратили на сборы. Из мастерской Древомира я забрал два топора, пилу, лопату, моток верёвки, рулон рогожи и мешок гвоздей, которые мастер берёг как зеницу ока и расставался с ними с такой неохотой, словно каждый гвоздь был отлит из чистого золота. Петруха приволок от Григория вторую лопату и вилы. А ещё заявив, что без вил он в лес ни ногой, ведь именно вилами он завалил разбойника и считает их своим талисманом удачи.
Я оглядел наш арсенал и понял, что для полноценного строительства этого если и хватит, то впритык. Ну и ладно. Нужно ведь с чего-то начинать. Выйдя за частокол, мы неторопливо двинулись в путь.
Глава 12
За воротами деревни нас проводили угрюмые взгляды стражников. Сенька с вышки что-то буркнул напарнику, но я не расслышал и не стал вслушиваться, ибо мнение стражи о наших лесных прогулках волновало меня примерно так же, как прогноз погоды волнует рыбу.
Спуск с холма, ельник, овраг с ручьём. Петруха шагал рядом, вертя головой по сторонам с такой частотой, что я начал опасаться за сохранность его шейных позвонков. Каждый хруст ветки заставлял амбала вздрагивать и хвататься за вилы, а когда из-под куста выскочил заяц, Петруха издал горловой звук, от которого заяц рванул прочь с удвоенной скоростью.
— Петя, успокойся. Ты зайца напугал сильнее, чем он тебя.
— Я не зайца испугался, — обиженно пробубнил Петруха. — Просто удивился. Неожиданно выскочил, подлец ушастый.
Древомир от нас не отставал. Очевидно санаторий с целительным дубом под боком шел ему на пользу. Мастер молчал, экономя дыхание для подъёмов, и лишь изредка покряхтывал, когда сапог проваливался в рыхлый мох.
Через полтора часа ходьбы мы добрались до поляны. Я первым вышел на открытое пространство и обвёл рукой территорию.
— Вот здесь и будем строить.
Петруха огляделся, и на его лице проступило облегчение: ни лешего, ни волков, ни иной лесной живности в пределах видимости не обнаружилось. Только сосны, мох, журчание ручья в овраге и морозный воздух, напоенный хвойным ароматом.
Древомир прошёлся по поляне и одобрительно хмыкнул.
— Место неплохое. Грунт плотный, уклон для стока есть. А вот ельник с севера это вообще подарок, защитит от метели и ветра, да ещё и бесплатно.