Мы вышли на морозный воздух и я поёжился. Зима вступала в свою силу, снег ещё не лежал на земле, но вот лужи подёрнулись льдом, а я себе так и не купил тулуп. Хорошо хоть сапоги меховые.

Петруха зевнул и спросил.

— Ну чё, может завтра выходной? — Петруха с надеждой посмотрел на мастера.

Древомир развернулся к нему молниеносно, палка чиркнула по крыльцу и замерла в сантиметре от носа Петрухи.

— Ишь чего захотел! — рыкнул старик, буравя Петруху взглядом. — Выходной ему подавай! В моё время подмастерья по три месяца без выходных вкалывали и не жаловались!

— Дед, успокойся, — усмехнулся я и предусмотрительно сделал шаг назад. — У Петрухи завтра свадьба.

Древомир моргнул и повернулся ко мне, а потом перевёл взгляд на Петруху. Рыжий амбал закивал с такой частотой, что веснушки на его щеках слились в рыжее мельтешащее пятно.

— Ага, всё так, — подтвердил Петруха, расплываясь в смущённой улыбке, от которой его и без того круглое лицо стало похожим на подсолнух. — Завтра женюсь на Анфиске. Григорий дал добро, всё честь по чести. Кстати, вы тоже приглашены.

Древомир уставился на Петруху долгим немигающим взглядом, и я видел как старик борется с двумя порывами одновременно. Первый порыв велел ему рявкнуть что свадьба это баловство и потеря рабочего времени, а заказ Кирьяна сам себя не выполнит.

Второй же порыв, он как всегда мастерски скрыл не дав нам и намёка на то что он рад за Петруху.

— Раз так, то ладно. Можно и отдохнуть денёчек. — Кивнул Древомир и зашагал прочь.

Петруха мигом догнал старика и бросился было обнимать мастера, но тот отшатнулся в сторону и рявкнул:

— Уйди окаянный! А то палкой огрею!

— Да ладно вам! Я ж чуть приобнять хотел. — улыбнулся Петруха.

— А я чувствую что ещё чуть чуть и лупану палкой по твоей наглой морде. Всё, топай. Жених чёртов. — Буркнул Древомир и опасливо попятился назад, но Петруха уже растерял весь пыл и больше обниматься не лез.

Я смотрел на них обоих, на ворчливого старика с палкой и рыжего амбала с фингалом на полщеки, и чувствовал нечто странно В прошлой жизни у меня не было семьи, не считая бывшей жены, которая ушла через три года брака, заявив что замужем за стройкой она быть не подписывалась.

Детей не было, внуков и подавно. Была работа. Много сложной и интересной работы. Были коллеги, были работяги, были заказчики и проверяющие, но семьи не было.

А здесь, в мире где лешие хохочут в чаще и слизни жрут людей заживо, у меня появилось нечто похожее. Старый ворчливый мастер, рыжий верзила, который называет тебя другом и готов таскать телегу вместо лошади. Деревня, где стражники зубоскалят с вышки и соседские куры просят чтобы их украли и сожрали на окраине деревни.