Техническая сторона обеспечивалась офицерами группы боевого управления: пеленги на цель, дистанции, маршрут выхода и отхода, радиолокационное сопровождение, приводные маяки, карта погоды.

— Знаю я свои возможности, — отвечал старший лейтенант, не повышая градус интонации ни на йоту, — по дальности, с учётом крюков в сторону Исландии, в боевой радиус вписываюсь. Тем более что по вооружению можно обойтись встроенной ГэШа*, подвески будут пусты, без лишней нагрузки. Пилотажно-навигационное оборудование даже в условиях погодного минимума вполне позволит выйти на цель. Не думаю, что будут какие-то сложности и на обратном пути отыскать свой корабль. На край есть система ближней навигации и автоматический радиокомпас.

Если прикидываться «местными», может, следует закрасить опознавательные знаки? — предложил кто-то из офицеров БЧ-б, — а то и вовсе нанести английские.

— Не надо ничего закрашивать. Ничего они всё равно не смогут разглядеть. Посмотрю издалека насколько можно, одним глазком, и назад. Неплохо было бы фотоаппаратуру, для большей достоверности, но…

На это только развели руками, тут дальновидное руководство дало промашку — ничего такого в подвесной номенклатуре к «Яку» не оказалось.

— Дадите бинокль, тоже сойдёт, — пилот переключил внимание на подготовленную метеорологом сводку, закачав головой, — боюсь только из-за низкой и плотной облачности придётся снизиться. Что ж, пройду не над ними, а в стороне, по траверзу. Видом сбоку даже будет проще распознать.

— Хочу дополнительно акцентировать, — настаивал кэп, — полёт следует провести в высокоскоростном режиме. Корабли могут нести катапультные самолёты. Не исключаю и палубную авиацию…

По лицу собеседника трудно было понять — принял ли он предупреждение с должным вниманием. Поэтому на всякий случай додавил:

— «Корсар», палубный истребитель, разгонялся до 700 км/ч, по-моему. Между прочим, американские «Мустанги» в корейскую войну пару раз исхитрились «поймать» на свои пулемёты реактивные «Миги». То есть, высматривая корабли внизу, не следует забывать и о воздушной опасности. Как там говорил маэстро Титоренко?.. — «…крути головой на 360 градусов».

И мы в свою очередь акцентируем внимание за обстановкой. В экстремальном случае будем готовы нарушить радиомолчание, предупредив об угрозе.

В конце он не удержался (неулыбчивость старшего лейтенанта оставляла тягостное ощущение), спросил:

— Хотите сказать, что вы не подписывались на такую БС?

— Достаточно и присяги, — всё так же мрачно ответил лётчик. И добавил, — все мы много чего подписывали, включая особому отделу: «обязуюсь докладывать…»