— Всё, что вам нужно, здесь есть. Вперёд, дармоеды! Вы хотите стать элитой? Так становитесь ею! Сейчас же я вижу перед собой только десять тупорылых груваков!

Группа начала действовать. Ториан с рёвом рванул вперёд и принялся молотить кулаками по стальной стене, снижая заряд до нужного процента. Зорина стала отрабатывать сложные акробатические трюки. Векс замер на месте, запустив все системы костюма на полную мощность. Кто-то приседал, кто-то прыгал, кто-то присоединился к Ториану. Но были и те, кто стоял, как я, не понимая, что делать.

— Эхо, варианты сброса заряда до семидесяти пяти процентов, — запросил я.

«Анализ. Предложение — активация системы активного охлаждения».

Я собирался последовать совету, но тут мне на глаза попался инструктор Карс. Тот стоял с таким видом, словно мы были самыми тупоголовыми существами Вселенной! Даже не так горячо любимыми им груваками. Куда хуже!

Это заставило меня задуматься. Задание выглядело слишком простым — даже я, впервые забравшийся в «Призрак», легко придумал способ снизить заряд батареи.

«Сомнения обоснованы, — поддержал меня Эхо. —Анализ. Внимание! Обнаружена ловушка! Выполнить задание должна вся группа!»

Вон оно! Меня словно током ударило. Карс с самого начала твердил нам про «стадо груваков». Он всё время говорил о том, что мы единое целое, что всё должны выполнять вместе, а не сами по себе. Мы же, предтечи нас подери, элитная группа «Феникс»! Это не проверка личных навыков. Это тест на умение взаимодействовать!

— «Феникс», слушай мою команду! — заорал я, включив динамики. — Прекращайте бегать, словно беременные груваки! Вы будущая элита космодесанта, а не сброд дебилов, впервые услышавших слова мамочки и тут же побежавших их выполнять!

Я решил использовать стиль общения инструктора Карса. Меня слушать не будут, а наш коренастый инструктор буквально за несколько минут сумел доказать, что мы все ничто и звать нас никак. Забавно, но это подействовало, причём даже на Ториана: громила перестал колотить по стене. Правда, развернулся он с таким видом, словно собрался превратить в грушу уже меня.

— Вы что, ещё не поняли? — продолжил я, пока группа не отвлеклась. — Это тупая проверка для тупых дебилов! Промойте уши! Вот вам подтверждение! Я, Золотой мальчик, мой заряд костюма девяносто пять процентов. Калькулятор, твой заряд?

Возникла пауза — все перевели взгляд на Векса. Визор костюма скрывал его кибернетический глаз, но я был уверен, что ничего тёплого в мой адрес там не было.

— Калькулятор, груваки тебя раздери, — рявкнул я. — Уровень твоего заряда?