— Теория? — уточнил я.
— Только теория, — подтвердил Тень. — Гиперион-7 был атакован сто семь лет назад. Ксорхи владели им пятьдесят три года. Затем мы отбили этот сектор Галактики. Прошлись орбитальной бомбардировкой по планете, уничтожая всё живое. Но, судя по всему, наиболее ценные структуры роя они успели спрятать.
Он на секунду замолчал, будто обдумывал, что делать дальше.
— Я сдержу своё слово, Золотой. О том, что у тебя есть личностная матрица, ни господин, ни командир от меня не узнают. Но на этом наши пути расходятся. Информация о наличии особи такого ранга на Гиперионе слишком ценная, чтобы тратить время, оставаясь с вами. Я ухожу.
— И как ты собрался уходить? — спросил я. — Пути наверх нет.
— Путь есть всегда, — возразил Тень. — Нужно его просто увидеть. В сторону.
В его руке появился боевой меч, после чего Соларион начал резать землю между ячейками биологической сети над нами. Посыпалась рыхлая порода, и вскоре над сеткой появилось свободное пространство, куда уже мог поместиться человек.
Тень начал отстёгивать от своего костюма все обвесы. Тактический рюкзак. Оружие. Дополнительные бронеплиты и энергоблоки — всё снял, уменьшая объём своего костюма. Убедившись, что снимать больше нечего, Тень протиснулся в крохотное отверстие, цепляясь краем костюма о жёсткие волокна сетки.
— Проходчики не смогут пробраться через эту сеть, — пояснил Тень с другой стороны. — Им придётся делать крюк, чтобы выйти через технологические дыры. Поднимайтесь здесь. Снаружи должна работать связь.
— Как ты нашёл этот проход? — спросил я, когда Тень отшвырнул кусок земли и над ним оказалась пустота. — Сканеры не проходят через сеть!
— Ткнул пальцем в небо, — признался Соларион. — Не имело значения, где копать. Важно было остановить проходчиков. Ты с этим справился. Прощай, Золотой. С тобой было забавно.
С этими словами Тень-33, боец элитного отряда «Тень» дома Соларионов, исчез во тьме находящегося над нами прохода.
— Шустрик, есть объяснение, почему не работает связь, — произнёс я. Причём чем ближе я был к сетке, тем больше появлялось помех. — Мне нужны Техник и Калькулятор. Да и остальные подтягивайтесь. Я нашёл проход в «бездну».
Глава 19
— Форпост, приём! — в общем канале произнёс Техник, едва протиснувшись между белой сеткой. — «Малыши» вызывают форпост. Приём!
— «Малыши»? — Ответ пришёл незамедлительно, словно только нас и ждали. — Группа «Феникс» текущего набора из «Кузницы»?
— Мы, — ответил Техник. — Нужна эвакуация. Находимся в самом основании бездны. Двенадцатый ярус.
Связь на какое-то время прервалась, а затем в общий канал ворвался знакомый властный голос. Граф Кассиан Кирон соизволил лично с нами говорить.