— Работаю! — рыкнула в ответ Лана. — Ещё немного!
— Нет у нас «немного»! — парировал я. — Открывай, груваки тебя сожри! Сейчас же!
— Есть! — взвизгнула Лана. На совершенно гладкой поверхности конструкции вздрогнула, и расступилась чёрная щель. — Проход!
— Мускул, хватай коконы! — приказал я, уже слыша нарастающий, скрежещущий гул по ту сторону зала. — Хромые сами! Все внутрь!
Мы успели. Буквально на последних секундах, но успели. Труднее всего оказалось перетащить тридцать два кокона. Там было практически не за что хвататься. Когда проход начал закрываться, я успел заметить огромную лавину ксорхианцев, мчащуюся в нашу сторону. Возглавлял их тот же шарик, что улепётывал от нас несколькими мгновениями назад, разве что в размерах значительно больше.
Проход закрылся, и мы погрузились в абсолютную тьму.
— Так, Тень, теперь рассказывай, что делать дальше? — спросил я, с трудом сдерживая дыхание. Потому что Эхо орал так, что у меня голова раскалывалась:
«Наноструктурные компоненты! Плотность аномальная! Источник — повсеместно. Эта база живая. Она — кристаллизованная память. Она — я».
Глава 16
Сдерживать себя было невероятно трудно. Впервые за всё время нашего сосуществования Эхо вёл себя опасно нестабильно. Он непрерывно пытался перехватить управление моим телом, рвался в глубь малой базы предтеч, и мне приходилось контролировать каждое движение, чтобы посторонние не заметили внезапных мышечных спазмов. Я даже опустился на пол, блокируя ноги — пусть хоть так. Оставалось лишь слушать, как он бушует в сознании, желая добраться до ядра. Там он станет сильнее. Там обретёт единение. Там заключена вся сила этого места.
Довольно странного места, к слову. Когда мы подбегали к малой базе предтеч, меня удивили её размеры — не больше десяти метров в диаметре. Что ценного могло помещаться в таком «бункере»? Однако стоило войти внутрь, как всё поплыло перед глазами. Предтечи, похоже, игнорировали само понятие пространства. Внутренний объём цилиндра превосходил внешний в разы, словно кто-то скрутил пространство в узел, вывернув реальность наизнанку и подменив законы физики собственными.
— Что делать? — послышался голос моего надсмотрщика. — Разве ты не знаешь?
Провокация. Чистой воды. Даже находясь на грани, боец Соларионов старался выполнить задание. Конечно, я знал, что делать: Эхо уже выжег эту инструкцию у меня в мозгу. По этому коридору лежал путь в центральный отсек, где находились командный пункт и то самое ядро. Знания вливались в Эхо порциями, и он незамедлительно транслировал их мне, убеждая активировать ядро и поглотить его наноструктурные компоненты.