— Ты не сердишься? — спросила Николь, поправляя помаду перед зеркалом.
— Нет. Понимаю твою позицию.
— Мне действительно пора. Сегодня читка новой пьесы. — Она взяла сумочку, подошла к нему. — Ключи оставь себе. Может, когда-нибудь я все-таки приеду посмотреть на твой дом.
Поцелуй был быстрым, почти дружеским. Потом хлопнула дверь, и он остался один в опустевшей квартире.
Гоги допил остывший кофе, убрал ключи в карман. План не сработал, но катастрофы не было. Николь осталась в его жизни, просто не готова была к серьезным переменам. Может, и к лучшему — пока он сам толком не разобрался со своей новой жизнью.
Спустившись вниз, он сел в автомобиль.
— В студию, товарищ Гогенцоллер? — спросил Семен Петрович.
— В студию.
По дороге он смотрел в окно на московские улицы. Где-то среди этих домов жила Аня с ее книгами и звездами, где-то Нина мыла полы в бараке и мечтала о недостижимом счастье. А он ехал в свою новую жизнь директора студии, обладателя коттеджа, человека с перспективами.
Николь выберет карьеру — это было очевидно. Талантливые женщины редко жертвовали профессией ради семейного уюта. И он не мог ее винить — в ее возрасте у него самого были похожие амбиции.
Автомобиль свернул на Мосфильмовскую. Впереди ждал рабочий день, полный новых задач и решений. Личная жизнь подождет — сначала нужно наладить профессиональную.
Глава 3
В просторном зале студии А4+ собрались все ведущие сотрудники. Гоги стоял перед большим мольбертом, на котором были развешены его иллюстрации — результат нескольких бессонных ночей в мастерской Переделкино.
— Товарищи, — начал он, указывая на центральный эскиз, — хочу представить наш первый большой проект. Рабочее название — «Василиса и Дух леса».
Рисунки завораживали. Густые русские леса, где между стволами берез и сосен мелькали неведомые тени. Девушка в сарафане и кокошнике стояла на лесной поляне, протягивая руку к огромному медведю с мудрыми человеческими глазами. За ними возвышались древние дубы, в кронах которых угадывались лица старых богов.
— Это не простая сказка, — продолжал Гоги, переворачивая лист. — Это история о том, как человек должен жить в гармонии с природой, а не покорять ее.
Следующая иллюстрация показывала деревню у опушки леса. Избы с резными наличниками, колодцы-журавли, бабы в платках. Но над деревней нависали черные тучи, а на заднем плане виднелись трубы какого-то завода, изрыгающие дым.
— Сюжет строится на конфликте древнего мира и нового времени, — объяснял директор студии. — Василиса — последняя из рода, который умеет говорить с лесными духами. А воевода хочет вырубить священную рощу, чтобы построить железную дорогу.