— Что от нас требуется? — спросила Ри, озабоченно нахмурив брови.
Я отступила на шаг, затем сунула письма ей в руки. Ведь в семье Рианнон тоже не всегда соблюдался обычай сжигать все подряд. Она поймет.
— Мне нужно, чтобы ты сохранила их для меня. Спрячь их. Не позволяй никому… сжечь их. — Мой голос сорвался.
Рианнон посмотрела на письма, и ее глаза расширились. А потом плечи опустились, а лицо некрасиво сморщилось.
— Что за… — начал было Ридок, посмотрел ей через плечо и осекся. — Вот дерьмо.
— Нет, — прошептала Рианнон, но я знала, что это она говорит не мне. — Только не Лиам. Нет.
Она медленно подняла взгляд на меня. Посмотрела прямо в глаза, в которые словно горячего пепла насыпали. Я с трудом проговорила:
— Обещай, что не позволишь забрать эти письма, когда они придут за его вещами, если я не… — Я не сумела закончить.
Рианнон кивнула.
— Ты ведь не ранена? — Она снова осмотрела меня и заморгала, глядя на швы на летной куртке там, где лезвие вэйнительницы проделало во мне дыру.
Я покачала головой. Я не лгала. Ну, почти. Ведь мое тело сейчас было совершенно здорово.
— Нам пора идти, — сказал Ксейден.
— Ребята, увидимся на выпускном. — Я одарила их бледной улыбкой, делая шаг к Ксейдену. Чем дальше друзья будут держаться от меня, тем безопаснее в обозримом будущем.
— Как ты это делаешь? — прошептала я Ксейдену, когда мы свернули за угол в переполненный людьми главный коридор общежития для первокурсников.
— Что делаю?
Его руки были опущены, двигались в такт шагам спокойно и расслабленно. Однако Ксейден постоянно оценивал маневры окружающих и клал мне ладонь на поясницу в те моменты, когда опасался, что мы можем разделиться. Мы двигались в гуще толпы, и на одного человека, который был слишком занят, чтобы заметить нас, приходился другой — который смотрел вдвойне внимательно, когда мы оказывались рядом. А каждый из меченых в нашем поле зрения едва заметно кивал Ксейдену, давая понять, что их уже предупредили.
— Обманываешь тех, кто тебе дорог. — Наши взгляды столкнулись.
Сейчас мы проходили мимо одного из бюстов Первых Шестерых и следовали за толпой мимо широкой винтовой лестницы, соединяющей общежития старших курсов.
Ксейден стиснул зубы.
— Ви.
Я подняла руку, останавливая его:
— Это не оскорбление. Мне нужно знать, как это делается.
Мы оторвались от толпы курсантов, выходящих во двор, и Ксейден целеустремленно направился к ротонде, распахнул дверь и пропустил меня вперед. А я увернулась от руки, которую он попытался положить мне на задницу.
Это Зинхал, должно быть, улыбался нам, потому что зал был благословенно пуст — ровно секунду, которая понадобилась Ксейдену, чтобы затащить меня за первую же колонну. Красный дракон скрыл нас от всех, кто мог пройти по ротонде, соединяющей все крылья квадранта.