— Дай мне секунду, — на ходу попросила я Рианнон.
Имоджен нагнала меня.
— Майри, — произнесла я, дойдя до края мата и поманив Слоун пальцем.
Слоун гордо вскинула подбородок, но хотя бы подошла. О вещах, о которых я хотела с ней поговорить, не кричат на весь зал.
— Ого, — произнесла Имоджен, указав на правый глаз Слоун. — Он вот-вот заплывет.
— Я же выиграла, разве нет? — спросила девушка дрожащим голосом.
— Ты выиграла, потому что ради тебя я вывела из строя Дашу, — тихо пояснила я, широко раскрыв ладонь и показывая все еще заметные остатки порошка на коже.
— Нет, — Слоун покачала головой, — я выиграла честно и справедливо.
— Боги, как бы я хотела, чтобы это было правдой, — выдохнула я. — Порошок ардис в сочетании с ранее принятой дозой измельченного лилибеля дезориентирует человека на минуту, возможно, на две, в зависимости от дозы. Эффект схож с опьянением. Поодиночке они лишь слегка расстраивают тебе желудок. Вместе? — Я приподняла бровь. — Сохраняют тебе жизнь.
Слоун открыла и закрыла рот. Дважды.
— Проклятье, — улыбнулась Имоджен, покачиваясь на каблуках. Мимо, направляясь к двери, проходили кадеты. — Ты именно так одолела своих первых соперников в прошлом году? Коварно, Сорренгейл. Изобретательно, но коварно.
— Я сделала это ради твоего брата, — произнесла я Слоун, не сводя с нее взгляда, пусть даже тлеющая в ее глазах ненависть прожигала мне душу. — Он был одним из моих ближайших друзей, и, когда он умирал, я пообещала ему присматривать за тобой. Так что вот она я, присматриваю за тобой.
— Мне не нужна…
— Неверная тактика, — наставительным тоном произнесла Имоджен. — Тебе бы следовало сказать спасибо.
— Я не стану ее благодарить, — прошипела Слоун, не сводя с меня взгляда. — Если бы не она, Лиам был бы жив.
— Полная херня! — отрезала Имоджен. — Ксейден приказал…
— Она права, — перебила я. — Он был бы жив. И я скучаю по нему каждый гребаный день. И поскольку я очень его любила, я приму твою ненависть. Ты можешь думать обо мне все, что хочешь, Слоун, если это поможет тебе пережить еще один день. Но ты должна тренироваться. Тыдолжна принимать нашу помощь.
— Если Малек хочет, чтобы я присоединилась к брату, да будет так. Лиам в помощи не нуждался, — заявила Слоун, но была в ее взгляде и маленькая толика страха, подсказывающая, что бо́льшая часть ее слов — пустое бахвальство. — Он справлялся со всем самостоятельно.
— Нет, не справлялся, — возразила Имоджен. — Вайолет спасла его во время Военных игр. Лиам свалился со спины Деи, и именно Вайолет и Тэйрн полетели за ним и поймали.