«Я здесь и вполне могу ее защитить», — поддела Тэйрна Андарна.
«Ты еще не дышишь огнем».
«Огонь только растопит снег , — напомнила юная драконица, и я оглянулась посмотреть, как она аккуратно ставит лапы и как ее чешуя отражает снег, местами серебристо переливаясь. —У меня еще когти и зубы, если аристократка не сумеет сдержать отраву внутри себя».
— Намекаешь, что я так не умею? — спросила Кэт.
— Ты хоть раз думала, что не права? Хоть раз? — спросила я, пробиваясь вперед. — Мне правда кажется, что в плане уверенности в себе ты хуже дракона.
«Это самодовольство, — поправила меня Андарна. —У летуньи нет умений, чтобы подкрепить такое громкое слово как „уверенность“».
Я фыркнула, но сдержала смех, пока он не стал угрозой. Еще десять шагов — и мы будем в пещере. Если Тэйрн найдет руну на втором пике, пока мы здесь добываем свою, мы опередим секцию Когтей, которая, по его словам, нашла уже три, тогда как мы — только две. Драконы обожали состязаться.
— Что? — спросила Кэт.
— Андарна считает, что ты не уверенная, а самодовольная, — ответила я.
— Что есть, то есть, — согласилась Слоун.
— Если я не нравилась твоему брату, это еще не значит, что ты меня хорошо знаешь, — прошипела Кэт в сторону Слоун.
— Стоп! — Я повернулась к Кэт, и она остановилась, встав четко в мои глубокие следы, оставленные на склоне. — Хочешь подраться? Я здесь, не лезь к другим.
Кэт склонила голову к плечу и пригляделась ко мне.
— Потому что ты считаешь себя виноватой в гибели ее брата.
Это было не обвинение и даже не провокация. Просто правда.
— Потому что я обещала ему позаботиться о ней. Поэтому со всеми претензиями — ко мне, пожалуйста. — Я похлопала рукой в перчатке себе по груди.
— Ему не надо было об этом просить. — Слоун нагнала нас, и Визия была совсем недалеко от нее.
— Потому что из Имоджен получился бы более внушительный защитник? — спросила я, не выдержав взгляда ее знакомых голубых глаз больше секунды.
— Нет. Потому что ты уже носишь бремя защиты Ксейдена. Несправедливо взваливать на тебя еще и мою защиту. — Слоун дохнула в сложенные ладони, чтобы немного согреть их.
Я моргнула, когда мои глаза ужалило что-то… что точно не было ветром, потом отвернулась и дальше побрела сквозь снег к пещере, вход в которую походил на узкий ледяной карниз.
«Он больше, чем казалось издали».
Но все-таки не настолько, чтобы выдержать дракона крупнее Андарны.
«Было время, когда мы обитали на каждой горе этой гряды , — произнес Тэйрн. —Эта пещера, несомненно, часть сети, пронизывающей все горы зимних гнезд. И доступна только для подхода, чтобы защитить птенцов… и подростков».