Аня старалась не смотреть в ту сторону. Я поймал её цепкий и напряженный взгляд. И просто кивнул, мол, всё в порядке. Мы идём дальше.

После нашего разговора… Аня больше не отходила от меня дальше, чем на шаг. Даже сейчас, пока мы просто шли, чувствовалось, что если бы могла, держалась бы за рукав.

На фоне развалин и искореженных автомобилей, её тихое присутствие казалось особенно ценным.

Солнце начинало жарить не по-детски. Асфальт под ногами источал тепло, как старая бабушкина печь. Откуда-то со стороны бывшего кафе несло чем-то горелым. Не удивлюсь, если там что-то продолжало тлеть. Птицы, перекрикиваясь, летали в вышине, проверяя, не вернулись ли люди.

Я уже на автомате выбирал путь, тот самый, которым возвращался назад. Знал, где лежит завал, где можно обойти, где торчит арматура, а где лучше не ступать вовсе. Краем глаза следил за Аней, она держалась неплохо. Но всё же чуть вздрагивала, когда проходили мимо особенно разрушенных мест.

— А-Алекс?.. — её голос прервал поток моих раздумий. Он прозвучал очень осторожно.

— Да? — повернулся к ней, сбавляя шаг, и поравнялся с ней плечом.

— Вы… с-сможете… н-научить меня т-таким же вещам?.. — вопрос прозвучал неуверенно, но в глазах читалось: ей очень хотелось услышать положительный ответ. Не ради бравады, не ради силы. А потому что ей хотелось быть полезной. Не обузой.

Такой вопрос заставлял задуматься. Нет, я не сомневался в ответе. Просто не знал как именно это сделать. По крайней мере сейчас. Ну серьезно, не скармливать же ей пси-камни, как это делала Вейла со мной.

— Конечно, смогу. Или хотя бы постараюсь. — кивнул, выдав ей уверенную улыбку. — Но не обещаю, что это будет быстро. Идет?

Она кивнула. И впервые за последние часы одарила яркой улыбкой. Шли дальше молча. Я снова углубился в мысли, уже пытаясь прикинуть, можно ли вообще создать некое подобие «инструкции» по контролю энергии и формированию пси-центров. И, конечно, как назло, именно в этот момент голос в голове ожил.

— Алекс, я всё проверила! — Вейла влетела подобно дятлу в стекло. Без вступлений, без «привет, я вернулась».

— Можно чуть больше конкретики, профессор Вселенской таинственности? — вздохнул я, глядя на висящий кусок баннера над дорогой. От него осталась только половина фразы: «Всё по…» и пустота.

— Конечно! — ни капли обиды, только водоворот энтузиазма. — Смотри. По поводу «Властелина Энергии» — никаких данных внутри архива, никаких связей, ничего.

— Сюрприз-сюрприз. — пробормотал я себе под нос. А как же тот момент, когда он выжег мне грудь, всыпал подзатыльник и философствовал о судьбе?