— Пронин? — изумился доктор. — Так он бы сообщил нам первым делом! Раз уж про больницу речь зашла. Ладно! Поспрошаем потом телеграфиста.
— Поспрошайте, — улыбнулся Гладилин. — Ну, что, товарищ дежурный? Давай, дуй за ключом. Да! Чай тут у вас надеется? И чайник.
— Даже примус есть! И вода в ведерке. А заварка вон, в шкафу.
Семен усвистал за ключом. Сергей Сергеевич самолично раскочегарил примус… Правда, чайку попить не успели. Снаружи послышался рокот мотора и визг тормозов… В отделение вошел Красников — запыхавшийся и весь измазанный сажей.
— Товарищ председатель исполкома! Разрешите доложить…
— Садись уже, Витя… Как пожар?
— Потушили! — улыбнулся милицейский начальник. — Поджигатели пойманы и во всем признались… еще до нас. Бывший хозяин подкупил!
— Поня-атно… Ты, Виктор Иваныч, ключ от подвала не потерял?
— Ой…
Похлопав себя по карманам, Красников радостно вытащи ключ:
— Вот он!
— Там, в подвале, новые сотрудники… Веди!
— Сотрудники? В подвале…
— Вить, я с тобой схожу, — поднялся на ноги Иван Палыч. — Во избежание эксцессов.
Увидев выпустившего их доктора, задержанные — такое впечатление — не особенно и удивились.
— О, Иван Палыч! — Лаврентьев улыбнулся в усы. — Выручать нас явились…
— Да нет, — хмыкнул доктор. — Скорей, на работу устраивать.
Усевшись за стол, Гладилин что-то записывал на листке желтоватой конторской бумаги.
— Приказом уисполкома Зареченского городского и уездного совета… за номером таким-то… — расхаживая из угла в угол, вслух диктовал Семашко. — Утверждается штатное расписание… отдела народной милиции… в лицах… Начальник — Красников Виктор Иванович…
Тут Николай Александрович запнулся:
— Как, Виктор Иваныч? Пойдете в начальники-то? Служба нелегкая.
— Да я уж понял. Но, раз надо…
— Вот и славно… Так! Дальше… А дальше — вы, ребята! — товарищ Семашко повернулся к задержанным… точнее — к недавно освобожденным. — Хотите — не хотите — не спрашиваем, а просто мобилизуем! Особого-то выбора у вас нет… Тем более, люди вы надежные — успел убедиться. Вот и Иван Палыч вас характеризует, как профессионалов… спецов! А спецы нам нужны… Верно, Виктор Иваныч?
— Да… очень… — при виде столь высокого советского начальства Виктор как-то немножко оробел.
— А как их записать-то? — поднял глаза Гладилин. — Для штатного расписания ведь конкретные должности нужны. Но — становой пристав, урядник, сыскной агент — как-то не по-советски…
— Товарища Лаврентьева запишите старшим оперативным уполномоченным, — потягивая чаек, подсказал Иван Палыч. — А товарища Денькова — просто оперативным сотрудником.