— Мясник?

Звездокрыл выждал театральную паузу и с игривым «пиу!» припал на передние лапы. Точно очень большой и крайне бестолковый пес подрыгал пятой точкой, всем своим видом приглашая к игре, и сделал большой прыжок, в один смазанный миг оказавшись по другую сторону двора.

— За ним! — Дети бросились в погоню, едва не сбив по пути зазевавшуюся меня.

Так я и стояла. Таращилась на галдящих детишек и повизгивающего от восторга Мясника, пока не подошел Дейман и не опустил на мое плечо свою руку.

— А конспект я тебе, так и быть, одолжу. Полистаешь на досуге. Может, чего интересного поймешь.

Я молча вздохнула, согласная на что угодно. Даже на конспект Деймана, лишь бы уже понять противоречивую душу этого крылатого засранца.

— Дейман! Риана! — окликнул нас Малахия.

Сам армариус уже стоял у массивных дверей, ведущих внутрь Твердыни, а вот Кира обнаружилась чуть дальше.

Главу ордена перехватил мужчина с ярко-рыжими кудрями в неожиданно белой для этого места офисной рубашке и даже в галстуке.

— Кирочка, но шо я сделаю, если на нашем счету только скромная сумма на поплакать, а впереди ремонт и перепланировка главной башни, — крайне убедительно сокрушался он с характерным для всех ринейцев акцентом.

— Ося, не прибедняйся, я видела смету.

— Ой-вей! — Мужчина взмахнул руками так экспрессивно, словно планировал составить Мяснику конкуренцию и взлететь. — Кирочка! То было пять дней назад, и, каюсь, с того момента в смету успели вмешаться… скажем так, обстоятельства.

— Что еще за обстоятельства?

— Непредвиденные.

— А поконкретнее. — Кира была само терпение.

— Я, — с готовностью выпятил грудь мужчина в рубашке.

Девушка сжала кулаки и угрожающе зарычала, но наткнулась взглядом на нас с Дейманом, с интересом прислушивающихся к их диалогу, и опомнилась:

— Малахия, отведи гостей в комнату на третьем этаже. Я сейчас…

Фраза «придушу кое-кого и вернусь» осталась невысказанной, но до того отчетливой, что пожилой армариус гостеприимно толкнул одну из боковых дверей и скомандовал:

— Ну что ж, молодые люди, идемте.

Дейман с сомнением глянул в прохладный полумрак коридора. Не обнаружил там ничего примечательного, отчего насторожился еще больше, но упрямо шагнул в неизвестность.

Я потопталась на месте, решаясь, а после плюнула на все и подскочила к собеседнику Киры. Тронула за локоток, сделала умильные глазки Бестии и с нахрапом главбуха З. А. В. Р. уточнила:

— Дико извиняюсь, а вы случайно не родственник Клары Небесной?

— Шо? — растерялся ринеец.

— А, ну ладно. Тогда хорошего вам дня.

Я сделала шажок назад, кивнула и сбежала быстрее, чем меня успели остановить и расспросить об этой выдающейся женщине.