— У вас их не будет.
— Серьезно? — Миана расхохоталась. — Я сказка, которая знает своего создателя. Ты не уничтожишь меня, ведь я такое же творение Гардарики Нэш, как и ты. В некотором роде мы сестры, и я точно знаю, что ты не способна на убийство.
Я прикусила губу, ощущая чужую правоту. Я была дружелюбным звездокрылом, готовым взять лидерство ядожалом и способным проникать в любые помещения небовзором. Я была все подмечающим технопатом, лекарем с факультета помощи и возвращения. Но я никогда не была человеком, способным хладнокровно кого-то убить. Даже сказку.
— Мы поступим так, — начала Миана. — Сейчас вы все отойдете на сто метров и…
Что там было по плану после «и», никто так и не узнал. Миана вздрогнула, опустила голову вниз и с удивлением обнаружила в груди рукоятку ножа.
— Не может быть… — еще успела прошептать сказка, прежде чем ее тело рассыпалось на тысячу черных крупинок.
Судорожно втянув ртом холодный воздух, я оглянулась и обнаружила на крыше покачивающейся на ветру кабинки две фигуры в развевающихся на ветру плащах.
— Поздравляю, новичок, — сказала Кира, снимая с головы капюшон, — ты прошел вступительный экзамен в орден.
Дейман ничего не ответил. Я радостно махнула им рукой, оглянулась. Помогла папе встать, удостоверилась, что Ронда в порядке, а Власта с Эриком не устроят битву в снежки прямо здесь, подбежала к Кристену и уткнулась лбом в его грудь.
— Пиу! — радостно пискнула лежащая на его плечах драконица.
— Да, Бестия, — нервно расхохоталась я, теснее прижимаясь к парню. — Мы победили.
Закрыла глаза. И с облегчением выдохнула.
Наконец-то все закончилось.
Или нет?
Эпилог 1
Мясник кочевряжился.
Делал недовольную морду и вообще всячески демонстрировал, что он не ездовое животное, а славный добрый малый, рожденный для укромного дивана, то есть для того, чтобы с комфортом отлеживать бока на мягкой подстилке в нашем гнезде.
Но я была неумолима.
— Мясник, не заставляй меня кричать, топать ногами и бежать за шлангом с холодной водой, — пыхтела я, упираясь в черный бок и энергично толкая завра.
Звездокрыл громко рычал, недовольно ворчал и воинственно хлестал кончиком гибкого хвоста о стенки ангара, но в конечном итоге со вздохом сдался. Встал на лапы и пошел к откатным дверям.
— Вот и умница, — причитала я, трусцой семеня следом. — Вот и молодец… Вот и солнышко…
— Гр!
— Прости-прости. Никакого солнышка, моя большая мрачная тучка…
Мяснику пришлось выйти на открытую площадку между ангарами, дождаться, пока я вскарабкаюсь на спину, взять короткий злой разбег и мощным взмахом крыльев поднять тело в небо навстречу закатным лучам.