— Чертяка, первым в России будешь! Прославишься!
Но Хлудов не был бы купцом, если бы не попытался выторговать — орден ему подавай! Пришлось пообещать, и он, окрыленный задачей, вихрем умчался обратно в Москву.
В целом сбор нижних чинов запаса мы закончили в сравнительно короткие сроки от десяти до двенадцати дней. Немного дольше тянулась поставка лошадей по закону «Об общеобязательной военно-конской повинности», но справились за две с небольшим недели.
О чем и докладывал Гродеков:
— Согласно с намеченными ранее предположениями в округе мобилизованы шесть пехотных и три кавалерийских дивизии, две стрелковые бригады, артиллерийская бригада и восемь конных батарей, не считая крепостных и местных частей. Хуже всего в 20-м корпусе, но справятся.
Вроде и неплохо, но я все равно драл щекобарды: немцы перед войной с Францией отмобилизовали всю армию за неделю!
— Много ли неявки?
— Меньше процента, Михаил Дмитриевич. И то думаю, что не намеренно, а по отлучке.
— Материальные запасы?
Гродеков замялся:
— Почти полностью.
— Почти???
— Еще два дня и все закончим.
Ну как тут с немцем воевать? Одним четвертым корпусом и одним полком спецвася?
Зарылся в охапку телеграмм — от бурной деятельности Хлудова, как от брошенного в воду камня, пошли круги. В округ просились добровольцы из числа студентов-медиков, сам Боткин благословил затею с поездом (и отправил своего сына Евгения), щедрое пожертвование сделал Найденов, за ним Бахрушины и Алексеевы. Нежданно-негаданно, к инициативе московского купечества подключились две вдовствующие невестки государя — Дагмара и Мария Павловна. Их поезда обещал взять под присмотр профессор Склифосовский, так что Наревская армия, формируемая на базе Виленского округа, помимо штатных медицинских учреждений, скоро получит четыре подвижных госпиталя.
Телеграмма сыпались одна за другой, настроение боевое и вдруг — гром среди ясного неба! — в руки сунули бланк с царским посланием.
— Дым в трубу, дрова в исходное…
Приезд сербского парламентера в штаб-квартиру болгарского главнокомандующего
Глава 15 В логове дракона
Конгресс танцует!
Ну и пусть, что первую скрипку задавали старички — конгресс танцует!
Есть на кого равняться. Лавры Александра Первого не давали спокойно спать Александру Второму — дня не проходило, чтобы в Сенаторском зале Вавельского замка не случался бал. К чести моего государя, он не приударял за польскими красавицами, как его венценосный дядя в Вене, — ни на шаг не отходил от Екатерины Михайловны. Пропускал кадриль и вальс, он заметно сдал, сильно постарел, лихие скачки по паркетам остались прошлом, бешеные ритмы Штрауса-сына ему уже не по силам.