— А икорку черную на экспорт? — хитро прищурился я.
Мы прогуливались в новом квартале Баку, его строили в парижском стиле неподалеку от шахиншахского дворца. Степан Мартынович кивнул на двухэтажный дом, за оградой которого нервно вопили павлины.
— Вот главная головная боль, таможенник наш, Павел Артемьевич.
— Так зачем же дело встало? При нынешних преференциях, коих мы добились в Персии, можно и через Бушар икру вывозить, а потом Суэцким каналом. «Парижский икорный дом Лианозова» — как вам название?
— Так мы договоримся? — довольно засмеялся купец.
— Ну не Белому же генералу воблой торговать? — не остался я в долгу и захохотал. — Но деньги мне не помешают.
— Наслышан, наслышан, — пробормотал Лианозов, уже погрузившийся в расчеты.
В великолепном расположении духа я вернулся в дворец губернатора, где обитал.
— Есть что-то новенькое из Петербурга?
Ваня Кашуба, мой адъютант, тоже порадовал:
— Приказ о производстве в полковники войскового старшины Дукмасова!
— Чудненько, чудненько!
— Еще текинцы приехали. Те, кто на побывку домой уезжали в прошлом году.
Мой конвой служил посменно, так что ничего удивительного в этом приезде я не углядел. Вышел поздороваться к группе мрачных суровых воинов.
Старший поклонился:
— Сардар-сахиб, ваш приказ исполнен!
— Что за приказание? — удивился я.
— Ты, главное, не волнуйся, — в какой-то непривычной просящей манере заговорил Дядя Вася. —Не задавай им вопросов, очень тебя прошу. Тут вот какое дело…
Черный город Баку, конец XIX века
Глава 10 Замок спящей красавицы
Этого не может быть, но это факт: генерал Скобелев — заказчик убийства цесаревича! Государственный преступник № 1, достойный только смертной казни! Чудовище, переплюнувшее нигилистов! Само его имя должно быть проклято во веки веков, а прах развеян в неизвестном месте!
— Миша! Не перегибай! Никто не узнает!
Какая разница, что вы все обставили шито-крыто⁈ Боже, где мне найти силы, чтобы смириться с этим и не пустить себе пулю в голову⁈
Чертова чертовщина, Навуходоносор и Франсуа Равальяк* в одном лице — Дядя Вася утянул меня в бездну, из которой нет возврата. Пока я сладко почивал себе по ночам, он подбил небольшую группу текинцев совершить немыслимое. И как все ловко обставил! Весь мир по-прежнему уверен, что за смертью Его Императорского высочества так или иначе стояли англичане. Дело как бы замяли, но на чужой роток не накинешь платок… И ведь никому не придет в голову, что следы ведут к Белому генералу, к его текинскому конвою. На джигитов нынче мода, у генерала Комарова охрана из двадцати туркменов…