Почему нет? А вдруг почуют господа-нигилисты, что свежий ветер по России понесся, что появилась надежда все исправить, что появились шансы сделать что-то полезное, не ломая стульев? И шанс на личную карьеру — куда ж без этого? Глядишь, перестанут о своем социализме грезить.

Мечты, мечты… Пока не расчищу сановные авгиевы конюшни, ничего не поменяется. А чтобы их расчистить, нужно, чтобы Государь решился сделать ой какой непростой шаг. Если сделает, продолжу. Не сделает — пиши пропало. Сегодня все решится. Сегодня вместе с Михаилом Николаевичем идем на прием с докладом о результатах расследования. И Россия вздрогнет, заскрипят, приходя в движение, колеса, дождавшиеся смазки. Или не сделает, не заскрипят.

Или-или.

* * *

На набережной Екатерининского канала поминали в бозе почившего Великого князя Сергея Александровича. Не панихида, не отпевание, просто отдать дань памяти царскому сыну, павшему от рук подлых убийц, возможность помолиться за него на месте его смертельного ранения. Из четырех елей в кадках, верхушки которых соединили крест-накрест зелеными, туго скрученными в канат ветвями, соорудили не то памятник, не то временную часовенку, внутрь поместили икону, банкеты по периметру украсили венками. Позже на этом месте установят деревянную часовню, а пока так.

Двое часовых от лейб-гвардии охраняли памятник. Слишком свежи воспоминания — на льду до сих пор чернели проплешины от двух взорвавшихся бомб. Ждали императора, но он не явился. А толпа собралась изрядная — цвет столицы. И у всех траурное выражение на лице, даже испуганное. Перешептывались, на меня посматривали искоса — кто с волнением, кто со страхом, а кто и с ненавистью.

Ну еще бы! Слухи передавались весьма тревожные. Говорили, что великий князь Владимир присоединился к брату, внезапно умерев от нервического припадка. Что другой брат, Алексей, отчего-то вдруг сорвался то ли в Ниццу, то ли в Париж в весьма веселом расположении духа и в компании с моей ветреной сестрицей Зинок, открыто наставлявшей рога своему мужу, герцогу Лейхтенбергскому. С ними отбыл и младший, Павел. Этот, напротив, был сильно чем-то опечален.

— Точно вам говорю, — шептал за моей спиной какой-то сановник, — грядет коронация княгини Юрьевской, и Александровичи демонстративно разъезжаются, ибо не одобряют сей акт.

— О, по-вашему, получается, что великий князь Владимир так расстроился, что от горя заболел и умер?

— Тише! Зачем так громко на столь щекотливую тему?

— Что уж тут таиться, если весь Петербург только о том и говорит? Династический кризис! Вот увидите, года не пройдет, как Георгия Александровича объявят цесаревичем.