— А кто вам его обещал? — подумал я, мысленно прикалываясь ад сит*. — Выпили мой коньяк, съели оливки с колбасой и ещё развлекай их. Ох это вечное чувство вины перед женщиной, только потому, что ты мужчина и должен. Не важно что, но должен, должен, должен…

— Может, потанцуем? — с безнадёжными нотками в голосе предложила Алина.

— Вы, знаете, мне уже пора, — сказал я. — Товарищ не пришёл к девяти, значит уже и не придёт.

Я махнул рукой официанту.

— Рассчитайте меня, — сказал я.

— Сию минуту, — сказал халдей и мельком посмотрел на девушек.

Те посмурнели.

— Понятно, какие студентки, — подумал я. — Значит первое впечатление было всё-таки правильным.

— А мы, — надула губки Галина.

— А вам может быть ещё повезёт сегодня. Вечер продолжается.

— Хм! Козёл, — тихо, но чтобы слышал я, проговорила Галина и отвернулась.

— И вам всего доброго, — сказал я, расплатившись с официантом и оставив ему «чаевые».

— Зря вы так с ними, — сказал официант, проводив меня пару шагов к выходу. — Они очень злопамятные.

— Да⁈ — типа удивился я. — А что же ты сразу не сказал. И подсадил их ко мне.

— Это не мы подсаживаем, а они сами подсаживаются. Они тут мазу держат.

— Хм! И зачем ты мне это сказал? Ты не в их стае?

— Я сам по себе, — буркнул халдей.

— Так не бывает, — вздохнул я. — Но всё равно спасибо.

— Вечер не удался, — подумал я, медленно поднимаясь по ступеням лестницы на свой второй этаж гостиницы. Свой второй этаж… Ялта меня начинала утомлять. Мне нечего в ней было делать.

— А где мне есть, что делать? — подумал я. — Может, действительно, залечь в анабиоз на пятьдесят лет? А там порешать с пришельцами, расхреначить пол Европы и дальше уже будет совсем другая жизнь. Надо будет что-то делать с пришельцами, захватившими большую часть Земли.

И тут я понял, почему я не «ложусь спать». Я понял, что боюсь. Я понял, что физически боюсь попасть в ситуацию, когда надо воевать с пришельцами, которые намного сильнее нас землян. У нас же нет никаких шансов им противостоять. И даже я со своим тоховским рейдером против их флота, имеющего троекратное преимущество, не выстою.

— А может поэтому и круг замкнулся? — подумал я. — Я так тогда испугался, что снова захотел вернуться и переделать будущее и Флибер меня вернул. Но будущее — не прошлое. Его изменить нельзя. И не важно, сохранится СССР или нет. Важно, что Землю захватят инопланетяне, которым не нужно на ней человечество.

— Млять! — выругался я. — Млять и млять!

Всё встало на свои места. И самое интересное было то, что это знание причины моих вечных перерождений было спрятано так глубоко в моей ментальной матрице, что я «тупо» недоумевал: «доколе сие будет продолжаться»? А доколе, пока я не преодолею свой страх. И, похоже, даже в ином «теле» без этого преодоления, в первую очередь, себя, черту мне не перешагнуть.