Сконцентрировавшись, я постарался мысленно погрузиться в пейзаж. И довольно быстро мне это удалось — здесь был облегчённый вариант для абитуриентов, как подсказала логика. Я различил оттенки — зелёный куст, рыжеватая кирпичная кладка и голубое небо. Ничего жёлтого, однако, по-прежнему не просматривалось.

Хотя…

Из-за куста выглядывал-таки лепесток подсолнуха, самый краешек.

Рефлекторно я шагнул в сторону, как будто мог заглянуть за куст.

И мне это удалось!

В картине появился объём, и подсолнух теперь был виден.

От такого открытия я слегка офигел и пару секунд простоял столбом, но затем опомнился:

— Подсолнух нашёл!

— А мы пока — нет, — улыбнулась дама едва заметно. — Покажите нам.

Она протянула мне тонкую указку с коническим наконечником из стекла.

Я повернул мольберт, чтобы экзаменаторы увидели фотографию в нужном ракурсе. Наконечник указки, коснувшись фотобумаги, наполнился жёлтым цветом, как лепесток подсолнуха. У меня на миг зарябило перед глазами — а когда эта рябь ушла, пейзаж на мольберте из чёрно-белого стал цветным.

Теперь он смотрелся предельно чётко, как из окна. Подсолнух молодцевато желтел.

— Очень хорошо, — одобрила дама, переглянувшись с коллегой. — Талант к рисованию не проявлен, но есть ярко выраженная способность к обнаружению переходов. Узкая специализация, высокий коэффициент. С факультетом всё очевидно.

— Да, леди Орния, — подтвердил младший препод. — Я зафиксирую.

Он перелистнул страницы гроссбуха и обратился ко мне:

— Уважаемый лорд-наследник, по результатам приёмных испытаний вы зачисляетесь на Факультет Следопытов. Готовы ли вы приступить к учёбе?

— Готов, — сказал я.

— Обращаем ваше внимание, что базовая программа рассчитана на три года. Плату за обучение вы можете внести либо сразу, либо частями. Но взнос за первый год в размере двадцати тысяч франков должен быть уплачен сегодня, до окончания рабочего дня.

— Спасибо, я в курсе. Деньги внесу.

У меня при себе был чек, подписанный дедом. Тот смог наскрести лишь на год учёбы, но я рассчитывал, что на остальное заработаю сам.

— В таком случае, лорд-наследник, распишитесь, пожалуйста.

Моё имя и титул он уже внёс аккуратным почерком. Столбец для коротких подписей был косо заштрихован в три цвета (красный, жёлтый и синий), но без излишней яркости, чтобы на этом фоне не потерялись чернила.

Я черкнул закорючку, и голова на миг закружилась. Мне показалось, что пространство вокруг на эту секунду выцвело, а все контуры стали преувеличенно резкими, но зрение быстро вернулось в норму.

— Поздравляю с поступлением, лорд-наследник, — сказала дама. — Вы также получаете право на проживание в кампусе. Большинство студентов, включая лордов, предпочитают именно такой вариант. Конкретные вопросы вы можете обсудить с заведующей жилфондом, она сейчас где-то на территории.