— Вообще-то я пришёл по серьёзному академическому вопросу. Пообещал же, что помогу с домашкой. Доставай свой альбомчик, двоечница.

Илса открыла альбом с незавершённым рисунком — шоссе, далёкие горы, ветровой генератор, автопарковка возле мотеля.

— Судя по твоим рассказам, — сказал я, — ты слишком добросовестно относишься к правкам. Наставница просит добавить функциональности — ты идёшь и начинаешь срисовывать реальные машины. Не надо так.

— Вот я и пытаюсь понять, как надо.

— Предлагаю подойти к проблеме с другого бока. Машину с рисунка можешь стереть? Или проще сделать новый набросок?

Ластик у Илсы оказался тоже с добавкой «красочной» магии. Неправильную машину он стёр в два счёта, не оставив следов.

— А теперь представь, — сказал я, — в кабриолете едет небедный парень, весь такой из себя вальяжный. Машина у него соответствующая. Она — для широких улиц или хороших загородных дорог. Экономия и компактность — это не про неё вообще. Бензин жрёт — как не в себя. Металла в корпусе столько, что тот аж проседает под тяжестью. Клиренс низкий, задний свес длинный. Мотор, естественно, мощный, чтобы всё это утянуть. Капот широченный, багажник тоже. Общие очертания — как будто приплюснутые. Неповоротливая махина, но быстрая, если разгонится по прямой.

Илса сосредоточенно слушала, чуть прикрыв глаза, и я подытожил:

— Стремительная тяжеловесность, короче. Расход материала огромный, размеры тоже, но геометрия лаконичная. Здоровенная мужская игрушка. И вот водитель остановился возле мотеля и зашёл внутрь, а машина ждёт на стоянке. Ну-ка.

Карандаш стремительно заскользил по бумаге.

Правда, кабриолет в стиле американских шестидесятых, который воображался мне, на рисунке так и не появился. Илса отталкивалась от знакомого ей дизайна а-ля тридцатые, разве что упростила его и сплющила. Получился гибрид с добавкой её фантазии — странноватый, но похожий теперь именно на автомобиль, а не на самоходные сани, как в прошлый раз.

— Не хватает чего-то… — пробормотала она, покусывая губу.

И дорисовала по бокам сзади вертикальные «плавники» — огромные, избыточно вычурные, но по-своему стильные.

— Или убрать эти штучки? — спросила она меня. — Они-то явно не функциональные, а просто для красоты…

— Пусть будут. Функциональность — понятие растяжимое, особенно в нашем случае. Да, чисто технически «плавники» не нужны, а вот для понтов — вполне. По-моему, атмосферу ты ухватила. Просто не забывай, что техника существует не сама по себе, а сделана с некой целью. Конкретно здесь — чтобы прокатиться с комфортом и с ветерком, а заодно повыпендриваться. В другом случае — ещё для чего-нибудь. От людей зависит, которые этим пользуются.