— Сергей Петрович, не стойте на пороге. Пройдите, присядьте. Планы вам все-таки придется скорректировать.

Зотов разочарованно усмехнулся и присел напротив советника, нервно подергивая ногой. Ментально он уже был на полпути к аэропорту.

— Сережа, послушай меня внимательно, — Стрелец перешел на «ты». — Женсовет в советских загранучреждениях — это страшная разрушительная сила.

— И что же они могут разрушить? Мою карьеру? — фыркнул Зотов. — Так пусть сами едут и встречают обоз Генсека.

— Ты не понимаешь, как это работает. Они будут разбирать тебя на молекулы, и каждая следующая претензия станет страшнее предыдущей.

— Да пусть разбирают, если им скучно сплетничать в камерной обстановке, — Зотов все еще хорохорился.

— Слушай меня внимательно, — Стрелец решил быть откровенным до конца. — Они примут резолюцию о том, что твое поведение несовместимо с высоким званием советского дипломата.

— Да ладно вам… Вы это серьезно, Константин Иванович? — в голосе Зотова наконец проскользнула тень сомнения.

— А вслед за этим они напишут рекомендацию в партийную организацию нашего посольства, — Стрелец начал закипать.

— И что же они порекомендуют? Сварить меня и съесть, а кости выставить перед входом, чтобы другим неповадно было? — съязвил Зотов.

— Сергей!

— Но это же бред!

— Так вот, они напишут рекомендацию в партийную организацию нашего посольства, обвинят тебя в нарушении норм поведения советского дипломата за рубежом, в моральном разложении и политической близорукости, — продолжал Стрелец. — А для верности и придания дополнительного веса бумаге упомянут твоего высокопоставленного дядю, который с их точки зрения, погряз в местничестве и распределяет престижные должности для своих непутевых родственников по блату.

— Вы это серьезно? — до референта наконец начало доходить, что ситуация сложнее, чем ему казалось.

— Дяде твоему эта возня едва ли повредит. Слишком масштабная фигура. А вот тебя после такого наезда отправят на родину в двадцать четыре часа.

— Так продукты сгниют в аэропорту…

— А за то, что продукты сгниют, тебя до конца жизни поместят в список невыездных! Я понятно объясняю?

— П-понятно! — в глазах референта читалось такое глубокое изумление, что Стрелец не выдержал и расхохотался.

— Сережа, не пойми мой смех превратно. Все, что я тебе только что сказал, — не первоапрельская шутка. Отнюдь нет.

— Так что мне теперь делать? — Зотов совершенно запутался.

— Ты пойдешь на это собрание. Во сколько оно начинается, знаешь?

— Нет.

— А-а-а! — Стрелец едва не зарычал, поражаясь безалаберности и самоуверенности подчиненного. — У тебя ровно час. Бегом домой! Надень самый серый и унылый костюм, какой только найдешь. Шелковый платок — долой, повяжи какой-нибудь невзрачный галстук. Рубашка — белая. Туфли — черные. Ясно?