Замечавшие его храмовники вставали со своих мест, уважительно склоняя головы. Я, подумав, тоже сползла с насиженного места, поправила подол туники и сделала самое невинное выражение лица.

«Что за хрень я сейчас натворила?»

— Магистр, — приветствовавшая меня пятерка склоняет головы.

— Длань, — кивает им в ответ старец, — надеюсь, что ваше прибытие в родные стены было легким.

«Длань? А они, стало быть, пальцы?» — я снова покосилась на вставших полукругом перед магистром храмовников. — «Судя по всему, они приехали недавно. Интересно, какие функции выполняет Длань?»

— Приятно снова оказаться дома, — магистру отвечает стоящий по левую руку от общавшегося со мной мужчина, обладатель густых вьющихся рыжих волос и хриплого, тихого голоса. — Жаль только, что повод столь печален.

Я ловлю короткий предостерегающий взгляд магистра и чуть сжимаю губы.

«Они прибыли сюда из-за известия о смерти комтура? Скорее всего…»

Тем временем каждый из мужчин пожимает запястье магистра, а потом один из них, молчавший до этого времени темноволосый и кареглазый храмовник с рассеченной широким шрамом щекой и верхней губой, поворачивается к зале и все еще сидящим в нем служителям.

— Служба окончена, все могут возвращаться к своим делам, — он поднимает правую руку и я, не веря своим глазам, вижу на его ладони тот же символ, пусть и совсем тусклый, что начертан на моей руке. — И подумайте над словами, которые вы услышали сегодня в этом зале. Каждый послушник должен сделать этот выбор сам. А тот, кто уже сделал его — следовать своему выбору неукоснительно.

Зал наполнился шорохом шагов, шелестом одежд и тихими разговорами. Я во все глаза смотрела на храмовника, отмеченного печатью божества, потом, рискнув, потянулась к нему, из любопытства желая видеть его истинные чувства.

И едва не провалилась в чужую память, как в глубокий колодец, чудом успев удержаться, отшатнуться от края.

Кажется, это не осталось незамеченным самим храмовником и он был так же поражен, как и я. Впрочем, ему хватило самообладания, чтобы незаметно для остальных коснуться пальцами своего виска и вопросительно глянуть на меня.

«Возможно, если бы я все же заглянула в его память, он не был бы так доброжелателен… Как-то это было слишком легко. Из-за печати?»

— Я вижу, что вы уже встретились с Защитницей. Тем лучше, — магистр снова обратил на меня внимание, чуть склонив голову. — Не откажи мне в своем присутствии на нашем совете сегодня, после ужина.

Я была готова сразу кивнуть, но помедлила, ощущая, легкое прикосновение чужого раздражения. Кто-то из Длани оказался недоволен таким поворотом вещей, но кто — я не успела понять. Чужие чувства исчезли так же быстро, как и появились.