— Новый корм, — ответила она.

— Откуда он у тебя? — удивлённо спросил отец.

Мира помедлила, потом решила, что скрывать источник смысла нет.

— Помнишь Элиана? Студент из нашей Академии, у него ещё куница с тремя хвостами.

— Это тот парень, который умудрился перевести своего зверя-нулёвку в D-класс?

— Да.

— Так, и что? — спросил отец.

Мать подняла глаза от вышивки.

— Он пару дней назад отвёл нас в одну лавку в Районе Отверженных, которой владеет его знакомый целитель зверей. Он готовит какой-то особый корм, ну я и заказала десять порций на пробу, вчера вот забрала и… — она посмотрела на медоеда, который всё ещё сидел у её ног, надеясь на добавку. — Честно говоря, забыла о нём до сегодняшнего вечера.

В помещении повисла напряжённая тишина.

— Значит, ты ходила в Район Отверженных… — повторила мать. Её тон остался ровным, но игла в пальцах замерла.

— Не одна же! Со мной были Элиан и Эвген, — быстро добавила Мира.

Отец выпрямился на стуле.

— Эвген Дорн?

— Да.

Лицо отца изменилось. Ничего резкого, ничего показного, просто губы чуть сжались.

— Это плохо, — коротко сказал он.

Мира открыла рот, чтобы спросить «почему», но отец посмотрел на мать, поймал её взгляд, и между ними состоялся беззвучный диалог, выстроенный за десятки лет брака.

— У тебя ещё остался этот корм? — спросил отец, повернувшись к дочери.

— Да, ещё девять порций, — ответила девушка.

— Хорошо, тогда отдашь мне пять штук, остальные можешь оставить себе. Я передам их нашим людям, пусть разберут состав.

— Как скажешь, — не стала спорить Мира.

— Как зовут хозяина лавки? Он молод?

— Его зовут Эйден, на вид лет двадцать.

— А фамилия?

— Моррис.

Отец помолчал, потом его лицо медленно приобрело настороженное выражение, которое Мира видела крайне редко.

— Район Отверженных, лавка целителя зверей, молодой, — он загибал пальцы. — Сумел сделать корм, который привлёк даже моё внимание… — он посмотрел на жену. — Моррис.

Мать медленно кивнула.

— Неужели это сын?..

Мира перевела взгляд с отца на мать и обратно.

— Что-то не так?

Отец откинулся на спинку стула и провёл ладонью по щетине. Этот неторопливый жест означал, что он сейчас будет говорить не как отец, а как человек, который двадцать лет варился в политике торговых гильдий и Ассоциации Зверей.

— Лиам и Элинор Моррис, — сказал он. — Целители магических зверей, лучшие на моей памяти.

— Лучшие — слишком мягко сказано, — добавила мать. — Они были единственными, к кому без опасений обращались владельцы зверей A-класса и выше со всей столицы и даже за её пределами.

Мира моргнула.

— A-класса?

— Лиам мог поставить на ноги зверя, которого другие целители списали со счетов, — продолжил отец. — А Элинор… — он замолчал, подбирая слово. — Элинор была алхимиком такого уровня, что Гильдия травников трижды пыталась переманить её к себе, но она каждый раз отказывалась, говоря, что её место рядом со зверями, а не в лаборатории.