Размышляя, я шёл по людному торговому ряду, и вдруг мой взгляд зацепился за тёмную потрёпанную вывеску, висящую чуть криво. На ней изображён силуэт зверя с поднятой лапой и выцветшая, но читаемая надпись: «Целитель магических зверей Трант. Лечение, осмотр, консультации».
Я остановился.
Лавка располагалась через дорогу от аптеки Виолы Крамм, чуть дальше по улице. Передо мной высилась массивная дубовая, потемневшая от времени, дверь, над которой висел фонарь.
Первая лавка целителя зверей, на которую я наткнулся в этом городе.
Простоял перед дверью минуту. В голове выстраивался список вопросов. Какие методы лечения он использует? Какие установил цены? Какой у него поток клиентов? Что он лечит, а что нет? Есть ли у него сертификат Ассоциации? Продаёт ли он зелья для лечения зверей?
Можно было развернуться и уйти, собрать информацию издалека, кого-нибудь аккуратно расспросить… Осторожный, разумный подход.
Но… будучи врачом, невозможно не заглянуть в клинику коллеги — руки сами чешутся зайти.
Глава 5Р
С силой распахнув дверь, я переступил порог.
В ноздри сразу хлынули терпкие ароматы: горьковатая полынь, железнолист и что‑то отдалённо напоминающее уксусную настойку, но с явным травяным оттенком. Запах рабочего пространства, который я узнал бы с закрытыми глазами.
Помещение оказалось прямоугольным. В центре находился широкий каменный стол с въевшимися бурыми пятнами. По бокам от него располагались два загона с решётчатыми дверцами. Один был пуст, а в другом лежал мелкий зверёк, заботливо перевязанный чистой тряпкой. Он спал, изредка подрагивая ушами.
На стене позади стола находился деревянный стеллаж, заставленный в три ряда разнообразными склянками, горшочками, мешочками. Среди них я узнал некоторые средства: отвар окопника, порошок кровохлёбки и настой стремительного цвета. Всё изготовлено вручную. Этикетки, подписанные от руки аккуратным мелким почерком, прикреплены почти к каждой ёмкости. На одной из полок стояли готовые порции лекарств с ценниками — стоимость варьировалась от двадцати медных до пяти серебряных за склянку.
Хозяин лавки сам варил, лечил и продавал, прямо как я, однако… обогащённых среди них не было.
Слева от стеллажа виднелся широкий дверной проём, прикрытый плотной занавеской насыщенного винного цвета, за которой ничего не просматривалось, но внезапно она резко отдёрнулась, и я мельком увидел рабочий стол, заставленный различными ингредиентами, ступками и весами, а под потолком свисали пучки сушёных трав.
Из-за занавески показался немолодой, но крепкий хозяин лавки невысокого роста. Его лысеющая макушка едва доставала до моего подбородка, но больше всего мое внимание привлекли руки мужчины.