— Но это положительно невозможно!
— Что именно?
— Увеличить прибыль вдвое.
— Хотите поспорить?
[1] Трехпудовое бомбическое орудие обр. 1838/49 гг. стоявшее на вооружении Русской армии имело диаметр канала ствола в 273 мм.
[2] Написание чина как в источнике — отчете РАК за 1856 год.
[3] «Парфянская стрела» (или «парфянский выстрел») — это идиоматическое выражение, означающее меткую, язвительную реплику или коварное действие, приберегаемое на момент ухода или завершения разговора. Выражение возникло от военной тактики парфянских конных лучников: притворяясь отступающими, они на полном скаку оборачивались и поражали преследователей.
Глава 4
Еще в прошлом 1856 году только что организованное Общество Пароходства и Торговли (РОПиТ) заказало во Франции четверку больших, в полторы тысячи тонн стандартного водоизмещения железных пароходов. Один из них, как водится, назвали в мою честь, рассчитывая, что я прибуду на церемонию торжественной закладки, но из-за приснопамятных событий в Неаполе не сложилось. Тем не менее, дело спорилось, и уже в этом году первые два судна под названиями «Великий князь Константин» и «Колхида» должны были вступить в строй. В связи с чем один из содиректоров РОПиТ –отставной капитан первого ранга Аркас — почтительнейшим образом поинтересовался: не соблаговолю ли я посетить Лазурный берег и город Тулон, чтобы лично принять названный моим именем пароход?
По здравому размышлению мне было совсем не по пути, да и некогда, но не успел я ответить, как уже другой директор — коллежский советник Новосельский — прислал другое письмо, в коем зачем-то расписывал бедственное положение новорожденной компании и крайнюю нужду в современных пароходах. После чего просил не отбирать последнее.
— Ты что-нибудь понимаешь? — вопросительно посмотрел я на своего нового секретаря Бориса Павловича Мансурова — выпускника Императорского училища правоведения, занявшего эту должность по рекомендации ушедшего на повышение Головнина.
Будучи моим ровесником, он успел послужить в Сенате, Министерстве Юстиции, после чего перевелся в Морское ведомство, где сумел зарекомендовать себя с самой лучшей стороны, а во время войны заведовал военными госпиталями в Крыму.
— Говоря по чести, нет, — развел тот руками.
— Да все просто, — усмехнулся случайно оказавшийся рядом Беклемишев. — Надежда Алексеевна за какой-то не вполне понятной мне надобностью пожелала купить новейший пароход. Для чего обратилась к господину Новосельскому, дескать, не уступит ли тот один из строящихся на французских верфях? Вот Николай Александрович и растерялся…