Сначала боевые корабли, затем пароходы взявшие на буксир парусники. Замыкала ордер канонерская лодка «Морж», экипаж которой успел полностью освоиться и раз за разом демонстрировал отменную выучку. Не имея достаточно опыта, для плавания в темноте, по ночам мы обычно отстаивались на якоре. Пронизывающие ледяные ветры и холод в понятным нежеланием тратить для обогрева запасенный уголь, заставляли постоянно посылать на берег партии матросов с офицерами, чтобы запасти дрова, при случае поохотиться и вообще разведать местность.
В общем, несмотря на все превратности нового пути, выяснилось, что проход Магеллановым проливом имеет ряд несомненных преимуществ над огибанием мыса Горн. Во-первых, выигрыш времени. Что уже само по себе немало. Во-вторых, в проливе Дрейка господствуют западные ветры и идя из Европы пришлось бы постоянно бороться с ними. Мало того, там изобилуют быстрые, неправильные течения, частые штормы с громадным волнением, а также вполне реальная опасность напороться на айсберги. И в итоге, утомительный переход может длиться целый месяц, а то и более. Нам же понадобилось на все про все немногим менее недели.
И вот наконец, миновав узость между гористыми островами, мы оказались в водах Тихого океана. Ну здравствуй…
Глава 21
Последние две недели дались Шахрину непросто. Пока бросаешь уголек в кочегарке, еще так сяк, но стоит появится на жилой палубе, то хоть святых выноси. Одни насмехаются, другие пристают с расспросами про то каковы черные девки в любви и правда ли, что у них естество поперек? И что самое главное, в морду никому нельзя дать! Потому как господин старший механик Генрих Христофорович Мюллер строго настрого предупредил, что еще один залет и Ивану с Петером небо с овчинку покажется. Ну во всяком случае, Ванька его так понял.
Но это еще полбеды, хуже, когда окажешься наверху. Во-первых, переселенцы они еще хуже моряков. Мужики ржут, бабы смотрят так, будто он им еще о прошлом годе задолжал, а не отдает, а те, у кого есть дочери и вовсе волками косятся. Во-вторых, оркестр…
Нет, музыку Иван искренне любил и играть ему по-прежнему нравилось, но… ее высочество Анастасия Александровна, дай ей бог здоровьишка, в неизбывной своей доброте, разрешила ему к Габриэле заходить и даже отпускала их погулять на верхнюю палубу… вот только забыть спросила, оно Шахрину надо?
Нет, девка она, конечно, справная и поет хорошо, но ведь по-русски ни бельмеса не понимает! Смотрит и смотрит, иногда говорит что-то по-своему непонятное. Конечное дело, случись такая оказия где-нибудь в деревне, Ванька быстро нашел чем с ней заняться, но не у всех же на виду? И потом, кто их высочеств в особенности императорских знает, вдруг прикажут Ваньке жениться? Свят-свят спаси и помилуй, он еще молодой погулять хочет.