По самым приблизительным подсчетам реальная стоимость броненосцев не должна была превысить два миллиона рублей [4]. Так что запас был очень солидный. Не говоря уж о том, что августейший брат никогда не пойдет на продажу боевых кораблей воюющим державам. А поскольку после окончания боевых действий претензии предъявлять будет некому, броненосцы по-любому останутся нам. Вот такой вот гешефт на ровном месте…
— Что нужно для заключения договора?
— Полагаю, они захотят личной встречи с вами.
— Это можно устроить, но только в нейтральных водах. Пусть готовятся к встрече где-нибудь на полпути на Кубу. Думаю, яхты у здешних миллионеров имеются?
— Полагаю, да. Так как же быть с землями Западного Побережья?
— А что с ними не так? Это обязательное условие для начала разговора. Но понятно, что его реализация возможна только после победы южан. И то не факт…
Пока мы беседовали, наш экипаж потихоньку добрался до Ист-Ривер, где и располагалась верфь и контора мистера Уэбба.
— Посмотрите, вот он наш красавец, — показал на стоящий на якоре фрегат Шестаков. — А вот и сам инженер Уебб…
— Прими, любезный, — протянул я доллар извозчику и… едва не уронил его наземь.
— Покорно благодарю, ваше императорское высочество, — с непередаваемым акцентом, который в моем времени принято называть одесским, ответил мне водитель кобылы, ловко подхватывая серебряную монету. После чего зачем-то оглянулся и с заговорщицким видом спросил. — Таки вы думаете, что будет война?
[1] 2180 акров = 807.48 казенных десятин или 882,21 га.
[2] Джеймс Бьюкенен — 15-й президент США. Традиционно считается худшим президентов и одним из виновников Гражданской войны. В 1832–33 годах посол в Петербурге.
[3] Сумма контракта на постройку фрегата «Генерал-Адмирал» с верфью Уильяма Уебба (англ. William H. Webb), Нью-Йорк составила 1018 тысяч долларов.
[4] Для сравнения. Стоимость постройки корпуса «Севастополя» без вооружения и рангоута составила 1 669 356 рублей
Глава 13
— Войны может и не будет, — машинально ответил я, — но за мир будут бороться так, что камня на камне не останется!
— Что вы говорите? — округлил глаза никогда не слышавший этой поговорки еврей.
— Так ты не уезжай, я тебе еще не такого расскажу, — предложил я, ругаясь про себя последним словами за то, что не прихватил с собой никого из своей охраны. Расслабился, блин…
— Я, наверное, как-нибудь в другой раз, — насторожился водитель кобылы и поспешил убраться прочь.
Тем временем к нам приблизился владелец верфи, и мне волей неволей пришлось отвлечься от непонятно откуда взявшегося полиглота и поприветствовать знаменитого инженера.