Просто мне было ужасно плохо.

В конце концов так и не справившись с едой, сделала несколько глотков травяного чая, надела плащ и стала ждать, когда за мной придут. Вскоре в дверь постучали. Три коротких удара, заставивших подняться с кровати и выйти в коридор.

— Пора, — шепнул Горн на флаоском и решительным шагом направился к лестнице.

Сегодня он не подарил мне улыбки, да мне и самой было не до улыбок. Мысленно попросив духов, чтобы помогли и защитили, поплелась за своим командиром. Ноги не слушались, были какими-то ватными, и тем не менее я упрямо шла вперёд, уговаривая себя, что всё пройдёт. Когда этот ужасный день закончится, я снова почувствую себя лучше. Отступит страх, уйдёт напряжение…

Останется только жгучее чувство вины, но с ним буду разбираться позже. У меня на это будут долгие, долгие годы.

Вейнанд и троица чаровиков уже ждали на улице. Все выглядели серьёзными, собранными и готовыми. Из-за этого я сразу почувствовала себя никчёмной рохлей, мысленно на себя же прикрикнула и велела вспомнить о том, что я Ноэро. Я талантливая чаровница, воин, солдат его величества и никакие страхи не сломят мой дух и не заставят отступиться!

До главного храма Мэиты, в котором и должно было состояться знаменательное событие, шли пешком. Тем самым мы нивелировали риск привлечь к себе внимание, да и не проехать сейчас экипажу, и даже верхом не пробраться. Улочки флаоской столицы были узкими, дома плотно прилегали друг к другу, почти целуясь черепичными карнизами и заглядывая друг другу в окна. И по этим улицам-паутинкам двигались настоящие людские потоки! Просто одетые горожане и знать в подбитых мехом плащах. Среди последних имелись и наивные оптимисты, понадеявшиеся, что смогут проехать к храмовой площади в своих нарядных каретах. Но эти нарядные кареты застряли ещё на окраинах города, и дамам с вельможами пришлось покинуть свои комфортные экипажи и двигаться как все, толкаясь и орудуя локтями.

— Осторожнее! — процедил Стерден, когда какой-то мальчишка толкнул его, пытаясь пробраться вперёд, да ещё и, кажется, наступил на ногу.

Оборотник зло оскалился, но под предупреждающим взглядом Горна был вынужден притихнуть.

— Всё в порядке, — успокаивающе произнёс Рейдмар. — Время ещё есть. Мы никуда не опаздываем.

Что-то буркнув себе под нос, Стерден отвернулся. Я же вонзилась ногтями в ладони в надежде, что боль поможет взбодриться, и поймала взгляд Вейнанда, как будто спрашивающий, как я. Так и хотелось ответить: «Ещё не умерла», но вместо этого кивнула ему и всё-таки заставила себя улыбнуться.