Но он точно знал, что оставил не навсегда.
Глава 28
Три месяца спустя
Лайра Ноэро
— Да куда вы меня все тащите⁈
— Наша шиари сегодня не в духе? — весело поинтересовался Ронан.
А Нейл напомнил:
— Забыла? Мы собирались праздновать.
— Потому что заслужили добрую пирушку! — предвкушая попойку в кабаке, которая вполне могла затянуться до самого утра, потёр руки Лоунард.
И даже Бриан, который в последнее время избегал показываться в городе, поддержал друзей:
— Мы действительно имеем право на вечер вне Кальдерока. После всех экзаменов и проверок отдых нам необходим как воздух.
— Особенно вашему величеству, — поддел друга Рифер, прекрасно зная, как тот реагирует на обращение «ваше величество».
За что удостоился не самого доброго взгляда и мрачного замечания:
— Я пока ещё не стал императором и неизвестно, стану ли.
— Станешь, станешь, — продолжал гнуть своё братец. — В этом уже никто не сомневается.
В этом действительно никто не сомневался.
Первые недели после гибели императора Эргандар лихорадило. Враги империи ликовали, приближённые к трону, вроде Редверса и ему подобных, потирали руки, в мыслях уже примеряя на себя корону. Но вскоре поняли, что поторопились, и дерзкие мечты так и останутся всего лишь несбыточными мечтами.
Во-первых, все жрецы до единого во главе с верховным жрецом Эргандара заявили, что не благословят на трон никого, кроме Бриана Торнвила. После смерти Адальгера многих стали посещать видения, в которых молодой лев занимал место старого шакала. Ну то есть льва, конечно же, но я себе их видения немного по-другому представляла.
Благодаря им, а ещё с подачи флаосцев, активно взявшихся за продвижение своего «кандидата», жрецов поддержал народ, а с ним и представители многих знатных фамилий. Люди Холланда щедро платили тем, кто вставал на сторону первенца и единственного сына Адальгера Третьего. Кому золотом, кому услугами или духи знает чем ещё, но и месяца не прошло, как настроения в империи резко изменились.
Дела с военным советом и теми, кто надеялся завладеть короной, обстояли сложнее, но и им тоже пришлось примириться с мыслью, что в скором будущем на трон взойдёт незаконорождённый.
А когда стало известно о помолвке Бриана с последней из Лимбургов, даже тем «собакам», которые громче всех лаяли, пришлось, поджав хвосты, попрятаться по своим конурам. Прежних правителей Эргандара у нас любили, и новость о том, что родовое древо древних королей не было вырублено с корнем, а продолжает расти и давать плоды, встретили с радостью.
Не знаю, радовался ли сам Бриан перспективе скорой женитьбы (он с этой девушкой ещё даже не виделся), но принял это решение как и подобает монарху: раз надо, значит, надо.