С этими мыслями иду на аудиенцию к его величеству. Служанка идёт за мной следом, поправляя складки на платье.
- Ваше величество! - делаю реверанс.
- Мадмуазель Марианна, хочу еще раз сказать вам: вы совершили настоящее чудо! - король расплывается в улыбке. - До сих пор не могу поверить, что такая волшебная вещица существует! Вы - фея!
- Благодарю! - отвечаю скромно и радуюсь, что под таким толстым слоем пудры не видно, как я краснею, заметив, что монарх пожирает меня взглядом.
- Папа! Это же настоящий снег! Настоящий! - из соседней комнаты выбегает весёлый мальчуган немного постарше дочери Ника.
Снова делаю реверанс, приветствуя маленького наследника.
- Сынок, принцу не следует так шуметь. - король как бы в шутку ругает мальчика. - Это мадмуазель Марианна, она своими руками создала тот волшебный шар.
- Мадмуазель Марианна, а вы можете сделать так, чтобы везде был снег? Не только в шале, а везде, во всём королевстве? - ребёнок смотрит на меня умоляюще.
С трудом сдерживаюсь, чтобы не сказать "да"! Я не могу выдать Ника!
- Возможно, когда-нибудь снег вернётся! - пытаюсь его утешить, но при этом ничего не обещать.
- Пожалуйста, пожалуйста! Мой отец даст вам целый сундук золота! Вы станете графиней или герцогиней! - юный принц пытается уговорить меня всеми известными ему способами.
Не знаю, что и ответить ему.
- Сынок, наша гостья, должно быть, устала с дороги и хочет отдохнуть.
Надув губы, мальчик уходит.
- Ваше величество, я бы действительно хотела немного отдохнуть перед ужином. - от взгляда короля хочется убежать.
- Как пожелаете, увидимся чуть позже. - король отпускает меня с явной неохотой.
Глава 32
Бегу по коридору в направлении комнаты для гостей, где меня разместили. Нет, не бегу, конечно, ведь пышная юбка путается под ногами и мешает идти, а просто стараюсь идти как можно быстрее. Служанка, которой приказали сопровождать меня, не отступает ни на шаг. Мне нужно что-то придумать и постараться спровадить её, чтобы обсудить с Ником дальнейшие действия. Как он там, под кроватью? Надеюсь, его не обнаружили за время моего отсутствия!
- Вам что-то нужно, мадмуазель? - изобразив дежурную улыбку, спрашивает она.
- Нет, спасибо! Я хотела бы остаться одна и отдохнуть.
- Быть может, вы хотите почитать? Я распоряжусь, чтобы вам принесли книги. Я могу почитать вам в слух.
- Нет-нет, я действительно хочу просто побыть одна. Если мне что-то понадобится, я вас позову.
Горничная не уходит и продолжает сверлить меня взглядом, ожидая новых распоряжений. Её приставили следить за мной?! Хочется верить, что нет!