Два десятка солдат бросаются к нам, но, не добежав нескольких шагов, застывают на месте и начинают кружиться в вальсе. Министра постигает та же участь. Вытянув руки, направляю на них свою магию, не давая им помешать Николасу.
- Почти получилось! - радостно восклицает маг.
И в тот же миг раздаётся гром, а комната погружается во мрак.
- Берегись! - последнее, что успеваю запомнить, это крик Ника и его плащ на моих плечах.
***
- Марианна, девочка моя, как ты? - голос бабушки возвращает меня в реальность.
Светлые стены, кровать с простым кованым изголовьем, большое окно, а в воздухе пахнет чем-то лечебным... Где я?! Это не мой дом!
Память возвращается медленно.
- Бабушка! - едва не подскакиваю. - Где я?!
- В лечебнице. Не бойся, ничего серьёзного, просто магическое истощение. Ты потратила много сил. Но теперь всё хорошо! - бабушка старается улыбаться. - Ты пришла в себя и можешь возвращаться домой. Не встречать же праздник тут! Сейчас же поговорю с лекарем!
- Бабушка, а ты знаешь, что произошло?
- Да, внученька! Об этом все говорят! Король приказал наградить тебя медалью за спасение королевства.
- А как же министр?
- Все злодеи замёрзли, превратились в ледяные скульптуры! И поделом! - с торжествующим видом отвечает она, выходя из палаты.
- А фаворитка, которая строила козни и помогла?
- Кажется, сбежала...
Мне очень хочется спросить про зимнего мага, но я не решаюсь.
Эпилог
Вот и наступил праздник, которого все так ждали. Нарядные люди не спеша идут по улицам, любуясь снегом. Зима наконец вернулась в наше королевство, украсив деревья и дома белыми кружевами.
В Лавочке Чудес с самого утра многолюдно. Можно было бы подумать, что многие не успели вовремя купить необычные подарки родственникам и друзьями, но истинная причина в другом. Все хотят посмотреть на фею, героически спасшую королевство от злодея-министра. Бабушка очень рада - теперь от покупателей отбоя нет. Официальная церемония награждения медалью состоится через неделю, а вознаграждение в виде большого ларца золотых монет мы уже получили, так что жаловаться нам не на что.
В очередной раз раздаётся звон колокольчика над входной дверью, и я вновь замираю, надеясь увидеть того, кто по слухам "отказался от королевской награды, сказав, что лишь исправил чудовищную ошибку".
Но увы... На пороге появляется дама в давно вышедшей из моды шляпе. Наверное, ещё не успела купить что-то более модное, подходящее для зимы. Пять лет подряд в наших краях обходились осенней одеждой, и внезапное возвращение морозов и холодов для многих оказалось неожиданностью.