- Обещаю! - отвечаю с трудом пряча слёзы.
Глава 35
Шум в коридорах поутих. Стража всё ещё продолжает биться со снежными призраками, но первый испуг прошёл, и люди уже немного успокоились. Однако, пока все слишком увлечены этим странным и нелепым происшествием и вряд ли заметят нас с Ником. Во всяком случае, я очень на это надеюсь.
- Марианна, тебе лучше уйти! Это может быть слишком опасно, я не хочу, чтобы ты рисковала! - в голосе Ника слышу неподдельную тревогу за меня.
И почему я так нагрубила ему?! Почему назвала сумасшедшим? Ещё недавно мне казалось, будто я его ненавижу, а сейчас я очень раскаиваюсь в этих словах.
- Нет, я не уйду! Вместе всё это начали, вместе и закончим!
- Воля твоя, фея... Но очень прошу, будь осторожна!
Вместо ответа я тихонько подхожу к двери, запертой на навесной замок и, представив, как механизм открывается сам, касаюсь его указательным пальцем. Звяк! И замочек уже в моей руке.
- Не думал, что феи умеют такое! - то ли с упрёком, то ли с восхищением говорит маг.
- Я тоже... Но сегодня исключительные обстоятельства!
Остальные двери удаётся открыть точно так же, совершенно без труда, и вот мы уже спускаемся вниз по тёмным каменным ступеням.
- Холодно! - поёжившись от ледяного ветра, пытаюсь согреться, дуя на руки.
- Это из-за близости артефакта. Он удерживал зиму целых пять лет... Он переполнен магией! Я должен был предугадать это!
Следу за Ником, но, свернув за угол, застываю, как вкопанная. Стены от пола до потолка покрыты инеем, а с люстры свисают сосульки. Но самое интересное находится в самом центре комнаты. На небольшом металлическом столике стоит коробочка, накрытая стеклянным куполом, а внутри неё находится миниатюрная модель королевства.
- Николас, что это? Это он? А почему на стекле какие-то трещины? - спрашиваю, подходя ближе.
- Мне это не нравится! - маг опускается на колени рядом с артефактом. - Я примерно представляю, как это вещица работает, но мне кажется, что министр что-то пытался сделать и повредил купол...
- Ты уверен?
- Да! Марианна, быстро уходи отсюда! - голос мага срывается на крик. - Беги! Я боюсь, что не справлюсь. Он может взорваться, и тогда магическая волна заморозит всё и всех в этом помещении. К счастью, стены оборудованы магической защитой и дальше это не распространится, но здесь... Здесь слишком опасно! Уходи немедленно! Остаётся мало времени.
Понимаю, что он не шутит, и со всех ног бросаюсь к выходу. Но добежать не получается.
И в тот же миг врывается вооружённая до зубов стража и министр собственной персоной.
- Незваные гости? Что ж, вы тоже приходитесь! Будет кого представить на суд народу! - усмехается чиновник. - Взять их!