Выслушав инженеров, я с трудом сдержал рвущееся наружу раздражение.

— Мыслите узко, товарищи, — бросив снаряд обратно на сукно верстака, жестко отчеканил я. — Вы зациклились на авиации. Но ракеты нужны не только летунам, а еще и сухопутным войскам! Для наземных пусковых установок аэродинамика ваших труб вообще не играет никакой роли. Там нужны именно турбоснаряды, бьющие точно в цель.

Я перевел дух и продолжил: — Что же до авиации, то для бронированного штурмовика, утюжащего окопы и колонны техники на бреющем полете, точность попадания в разы важнее потери двух-трех десятков километров скорости. Штурмовики сопротивление трубчатых направляющих потерпят. Да, для истребителей, где каждый километр в час на вес золота, трубы не годятся. Но эту задачу будем решать отдельно.

Королев с Лангемаком переглянулись, переваривая услышанное.

— Значит так, — не давая им опомниться, рубанул я рукой воздух. — Работу над оперенными ракетами для рельсовых направляющих оставляем. Но параллельно, с сегодняшнего дня, немедленно начинаете разработку второго варианта — вращающихся в полете турбоснарядов и трубчатых пусковых установок к ним.

— Товарищ Брежнев, — перебил меня Лангемак. — Мы делали такие снаряды и отказались от них. Стабильность их в полете не сильно выше оперенных.

Вот это меня искренне удивило.

— Как это возможно? Обычные снаряды и пули прекрасно стабилизируются вращением, а ракеты вдруг — нет? Покажите мне чертежи тех ракет!

Дальнейший разговор выявил суть проблемы. Действительно, в начале тридцатых в конторе Лангемака, находившейся тогда в Ленинграде и называвшейся Газодинамическая лаборатория, изучали турбореактивные системы. Стреляли ими с бугельных, то есть с коротких кольцеобразных направляющих. Конечно, такие направляющие были слишком хлипкими, чтобы обеспечить стабилизацию на старте. А главное — при стрельбе из трубы или кольца реактивный снаряд физически невозможно было оснастить широким хвостовым оперением. До механизма складного оперения у Лангемака, увы, еще не додумались.

Выяснив, где зарыта собака, я взял карандаш и быстрыми штрихами набросал на бумаге схему современного раскладного оперения. Того самого, что в моем времени применялось на ракетах комплекса «Град». Блок изогнутых перьев, свернутых кольцом вокруг сопла, который мгновенно раскрывался пружинами сразу после вылета из трубы. Решение, простое как дверные петли, но очень эффективное, а главное — позволяющее без проблем выпускать оперенные ракеты из трубчатых направляющих, сохраняя вращение.

— Дороговато в производстве получится, — неуверенно заметил Королев, внимательно осматривая мой торопливый набросок.