— А вот с этим подожди, — всё так же серьёзно сказала Варя. — Сперва поговори с отцом и выслушай его предложение. И если вы не сможете договориться, тогда и пошлёшь свои заявки.
[1] Теперь этот материал называется фанерой
[2] Перкаль — ткань, сотканная из некрученых нитей. Отличается большей гладкостью.
Глава 5
В этот день компаньоны вернулись из мастерских намного раньше обычного, так что даже успели к ужину. Большинство гостей давно разъехались, и сейчас в особняке оставалось не более десяти человек из числа хозяев и гостей. Громадный обеденный зал был оставлен ждать следующего большого пира, а для немногих оставшихся накрывали стол в гостиной.
Сегодня место князя пустовало: он разъезжал по своим делам. Зато все прочие домочадцы присутствовали. Обошлось без деликатесов. Пюре, жареная курица, свежие овощи — вот и вся еда. Ну и фрукты на десерт.
В гостиной пришлось разделиться. Ох уж эти аристократические заморочки! Каждый садится за стол в соответствии со своим рангом и статусом. Так что место Варвары было рядом с матерью, почти рядом с креслом главы рода. Андрею же определили стул на противоположном конце стола. Зато здесь собралась вся компания молодёжи, за исключением Фёдора: наследнику полагается сидеть по правую руку от родителя.
Едва Андрей устроился на своём месте, шалопутный Серёжа Игнатьев тут же нагнулся поближе и заговорщицким театральным шепотом принялся выспрашивать:
— Где это вы пропадали столько времени? Как вам не стыдно! Лишить нас общества единственной в этом краю достойной девицы в тот момент, когда…
Серёженька не успел закончить. Именно в эту минуту княгиня постучала вилкой о бокал, напоминая о правилах поведения за столом. К счастью, молитву читать не требовалось: церковь в этом доме почитали не настолько сильно.
Вошли слуги, внесли блюда с кушаньями, разложили по тарелкам. Разлили по бокалам вино. Пара лакеев осталось прислуживать, остальные удалились. Андрей от вина отказался, предпочтя стакан сока. Удостоился за это внимательного взгляда княгини, но реагировать не стал. Мимолётно глянул, принял к сведению интерес и продолжил ужин.
Разговоры стали позволены лишь после перемены блюд, когда подали десерт. Игнатьев тут же вновь потянулся через стол.
— И всё-таки: куда вы запропали? По дому ходят самые фантастические слухи. Его светлость в ответ на наши вопросы лишь загадочно улыбается, Николай Генрихович делает таинственное лицо, а вас с Варенькой не найти днём с огнём. Женщин же спрашивать бесполезно, ибо они совершенно не интересуются подобными делами, отправляя нас к тому же князю. Прежде Варвара Владимировна неизменно принимала участие во всех развлечениях нашей компании, а теперь мы одиноки, брошены и покинуты.