— На рожон не лезь, в разведку не суйся, — напутствовал он его, — там лихачей и без тебя хватит. Вместе с тобой поедет эскадрон лейб-гвардейцев Преображенского полка…

— А можно еще казачью сотню вместе со старшиной Грековым? — попросил Георгий.

— Это который в Африке геройствовал? Не возражаю, бери их тоже… что еще… местное население, не задействованное в волнениях, кошмарить не надо. Они ни в чем не виноваты… ну и телеграфируй почаще, чтобы я в курсе дел был.

И Георгий, недолго думая, отправился в путешествие по только что сданной в эксплуатацию Сибирской железной дороге. По дороге он изучал театр будущих военных действий, в основном ориентируясь на иностранные газеты, описывавшие это детально. Таймс, например, довольно подробно писала про истоки восстании и что императрица играет в нем двойную роль, с одной стороны осуждает их, а с другой тайно и даже временами явно выступает с речами, буквально повторяющими основные требования боксеров.

Альгемайне цайтунг же делала упор на зверствах ихэтуаней по отношению к иностранцам, и это было на редкость верно — они не щадили ни одного христианина, встреченного на пути. Также здесь встречались статьи, прямо призывающие к вмешательству в этот конфликт.

А вот Фигаро давало подробную раскладку театра военных действий на севере Китая, напечатав несколько подробных карт, эту информацию Георгий воспринял с особенным вниманием. Итак, на начало ноября 1899 года синим цветом, обозначающим боксеров, были целиком закрашены две северные провинции, Гирин и Ляонин (да-да, та самая, в которую входили Порт-Артур с Дальним), а самая северная Хэйлунцзян и южная Хэбей были выкрашены в полосочку, которая, очевидно, означала чередование повстанцев и правительственного контроля. Хэбей вплотную примыкала к Пекину, что было особенно неприятно.

Что же касается анализа военных действий, тут Фигаро тоже не ударяло в грязь лицом, анализ был представлен в довольно подробном виде. Силы повстанцев французы определяли в размере сорока-сорока пяти тысяч бойцов. На вооружении у них были винтовки, собранные с бору по сосенке, от английских образцов и до русских включительно, до полусотни трехдюймовых орудий, но абсолютное большинство было вооружено только холодным оружием. Ближайшими целями ихэтуаней Фигаро определяло столицу Китая и соседний Тяньцзин. Лидеров повстанцев тоже называли поименно, это были некие Дун Фусян и Ган И. Про первого было известно, что он командовал восстанием мусульман на западе Китая, а потом перешел на сторону правительственных сил, ну а в итоге все же возглавил ихэтуаней. А про Ган И сообщалось только, что он какой-то самородок из крестьян Хэйлунцзяна, прославившийся боевым искусством ушу.