— А технику для железных дорог вам кто поставляет? — продолжил тему Георгий.
— В основном англичане… они же родоначальники этой отрасли. А вы намекаете на возможное сотрудничество с Россией в этой сфере?
— В точку попали, мистер Крюгер, — улыбнулся Георгий, — в нашей стране сейчас бум железнодорожного строительства. Может быть, слышали такое наименование — Великий сибирский путь?
— Слышал, конечно, но в детали не вникал — расскажите.
— Это дорога грубо говоря из Европы на Дальний Восток, если считать от Москвы, длина ее 9 тысяч километров, а если от Петербурга, то и все десять. Начало строительства было 8 лет назад, сейчас она практически закончена, в связи с этим высвобождается большое количество занятых в нем, а также строительных и производственных мощностей. Которые с успехом могли бы переориентироваться на африканский континент.
— А что, этот ваш Сибирский путь действительно самый длинный в мире?
— Абсолютно правильно, мистер Крюгер, — кивнул Георгий, — некоторую конкуренцию ему могут составить разве что Трансамериканская и Трансканадская магистрали, но там протяженность вдвое меньше. Так вот… почему бы России и Трансваалю не объединить усилия на этом направлении?
— Вы умеете доходчиво доносить ваши мысли, — улыбнулся Крюгер, — по окончании военных действий мы обязательно поговорим на эту тему.
А за окнами вагона, где сидели наши герои, тем временем проплывали традиционные южноафриканские пейзажи.
— У вас тут тоже много буйволов водится? — спросил Георгий, усмотрев стадо пасущихся животных.
— Да, много, — ответил президент, — не столько, конечно, как зебр или антилоп, но счет идет на сотни тысяч.
— В Америке, насколько я знаю, таких животных почти полностью истребили.
— Да-да, я в курсе, — вздохнул Крюгер, — там у них они называются бизонами. У нас же есть строгие ограничения на охоту на буйволов, нам американская ситуация не страшна. Более того, у нас имеется с десяток ферм, где занимаются одомашниванием этих животных, и небезуспешно занимаются.
— А это мы, кажется, уже подъезжаем к какому-то крупному населенному пункту? — показал Георгий на многочисленные домики, слепленные на живую нитку.
— Да, это так называемые фавеллы, — ответил Крюгер, — жилье местных жителей. У нас ведь морозов, как в России не бывает, поэтому отопление не нужно, достаточно поставить минимальный каркас из бамбука и накрыть его пальмовыми листьями, получится вполне пригодное для проживания помещение.
Глава 6
Кронштадт
Это город и военно-морскую базу при нем заложил еще Петр I почти 200 лет назад. Если честно, толку ни от первого, ни от второго никакого не было — мелкая лужа Финского залива в случае военных действий перекрывалась противником очень быстро, поэтому все, находящееся в заливе, включая базу, попадало в ловушку и участвовать в боевых действиях никак не могло. Это подтвердилось впоследствии и во время Крымской войны, и в двух мировых войнах.