— Нет, другого… они родственники, конечно, но очень дальние — этот Толстой правнук фельдмаршала Кутузова, если не ошибаюсь.

— Я не возражаю, — пожала плечами Мария, — а на период переустройства можно съехать в ту же Гатчину, например…

На этом их искусствоведческая беседа сама собой прекратилась, а утром после завтрака Георгий приступил к выполнению своей главной задачи, для которой он, собственно, и прилетел из Кореи. Начал он с императора Вильгельма, переговоры велись с городской телеграфной станции на Почтамтской улице. Внутри это заведение представляло собой огромный зал, где сотрудники непрерывно что-то передавали, принимали и соединяли абонентов. Никаких барышень, вопреки устоявшемуся мнению (барышня, Смольный!) здесь не имелось, ну разве что несколько штук, разбросанных в разных концах зала, работали тут почти исключительно мужчины. И кстати, работа эта была весьма престижной и денежной — дохода одного сотрудника хватало, чтобы обеспечить безбедное существование большой семьи.

Директор телеграфной станции, немолодой лысый господин в чесучевом костюме, провел императора в отдельное помещение, где как раз для таких экстренных случаев стоял специальный аппарат связи со всеми европейскими столицами. Сотрудник, обслуживавший его, немедленно вытянулся во фрунт, но Георгий махнул ему рукой, расслабься, мол. Тот вернулся на свое место и застыл в ожидании приказов.

— Вот что, милейший, — сказал царь, — соедини-ка ты меня с Потсдамом, с королевской резиденцией императора Вильгельма.

— Слушаюсь, ваше величество, — дежурно козырнул тот, одновременно набирая текст на клавиатуре.

Ответ пришел буквально через минуту — из Потсдама сообщили, что германский император уже извещен и прибудет в переговорную комнату через пять-шесть минут. Далее начался интенсивный обмен телеграммами.

— Приветствую вас, герр Вильгельм, — первым начал Георгий.

— Рад слышать моего брата, — отвечал тот, — наслышан о ваших геройствах в Корее.

— Да, пришлось немного повоевать, — скромно ответил на это наш император, — но у меня, собственно, немного другая тема для разговора.

— Внимательно вас слушаю, герр Георгий.

— Вы же умный человек, герр Вильгельм, — продолжил Георгий, — и должны понимать, что все секреты в нашем мире держатся недолго, верно?

— В ваших словах есть некоторая правда, — осторожно отстучал на клавиатуре немец, — но поясните, что конкретно вы имели в виду?

— Я имел в виду, герр Вильгельм, — тут же ответил царь, — ваши договоренности с четырьмя другими странами, которые были направлены целиком и полностью против России… это было не далее, как три дня назад в городе Женеве, Швейцарская конфедерация, рю де Девон, 18. Такой адрес, кажется, числится за резиденцией Дворца наций, верно?