Сикисима и Асахи не затонули, но резко потеряли ход и вывалились из кильватерного строя. Прочие же корабли пытались сохранить боевой порядок и отстреливались, что, впрочем, ни к чему полезному не приводило — расстояние до наших сил было слишком большим.
Но это был еще не конец — вторая волна подводных лодок и бомбардировщиков Добрыня вывела из строя оставшиеся два броненосца японцев, причем этот второй раз оказался гораздо более эффективным. Асахи и Фудзи взорвались через десяток минут после атаки, разломившись на две половины каждый. Тут уже основные силы русского флота перестали маневрировать невдалеке, а поворотом все вдруг взяли и приблизились к оставшимся на плаву японцам.
Перестрелка длилась добрый час, урон сторонам был при этом нанесен приблизительно одинаковый, но если учесть четыре подбитых до этого броненосца, победа оказалась на стороне русских за явным преимуществом.
Глава 13
Петербург, неотложные дела
Георгий закончил прием высших сановников империи уже поздно вечером, после чего сделал перерыв в делах до завтра. Семейный ужин в гостиной императрицы прошел практически в полном молчании, а по окончании царь высказал неожиданную мысль.
— А не устроить ли нам в этом дворце музей какой-нибудь? Я к тому, что он слишком велик для одной семьи, пусть даже и императорской… в Испании ведь уже почти сто лет, как в королевском дворце основан королевский же музей, верно, дорогая? — посмотрел он на Марию.
— Все правильно, дорогой, — отозвалась она после секундной паузы, — если не ошибаюсь, дата основания музея Прадо это 1818 год… но только он же не весь дворец занимает, этот музей, чуть больше половины.
— Ну и у нас примерно то же самое можно устроить, — продолжил Георгий, — да,. Я в курсе, что Малый Эрмитаж открыт для посещения публикой довольно давно, но этого мало… предлагаю сделать наоборот — Малый, Большой и Новый Эрмитажи мы оставим за собой, а в основном здании, где площади в десять раз больше, там пусть искусство экспонируется… можно даже будет сделать два-три раза в год бесплатное посещение для народа. А в остальное время разумную плату установить, скажем, полтинник с посетителя — все пополнение государственной казны какое-то будет.
— Золото и драгоценности только надо будет как-то по-особому показывать, — заметила Мария, — чтобы не украли.
— Правильно, моя радость, — согласился Георгий, — для них устроим какую-нибудь золотую кладовую… я прямо завтра подпишу тогда указ об учреждении императорского музея, а директором можно будет поставить графа Толстого…
— Это который написал «Войну и мир»?