Усмехнувшись, проверил внутренний карман. Кошелёк на месте. Лучше перебдеть. В трущобах Руиндара были умельцы, способные обокрасть тебя так, что ты об этом даже не узнаешь, пока не захочешь расплатиться. Усмехнувшись воспоминаниям, я толкнул дверь и отправился забирать заказ.

* * *

Двумя часами ранее.

Особняк Картаполовых.

Картаполов старший, мягко говоря, был не в духе. Потерял инвестора, часть имения сгорела, а теперь ещё и проклятый Мышкин. Припёрся и отчитал, как малолетнего сопляка! Кем он себя возомнил? Если бы не его дядя, Картаполов прикончил бы Мышкина на месте.

Но, к сожалению, Евгений Фёдорович прекрасно знал: с такими людьми лучше не связываться. Могут прихлопнуть уже просто потому, что у них плохое настроение. Собственно, из-за своей безнаказанности род Мышкиных и творил всё что им вздумается. Скажи он хоть слово поперёк этому племяшу, и в ту же минуту лишился бы части предприятий. Глядишь, и уголовное дело завели бы, как на Богомолова.

Так уж вышло, что Евгений Фёдорович теперь пристально наблюдал за судьбой купца. Причём наблюдал не из праздного любопытства, а чтобы свернуть ему голову, как только появится возможность. Вот только судьба наказала купца похлеще, чем мог наказать сам Картаполов.

Итак, для начала у Богомолова отобрали всё имущество, а после сослали на каторгу. Отправили всего-то на третий уровень изнанки. А там обычные люди не живут дольше трёх лет. Если ты не умер от руки уголовника, то будь уверен: скоро сдохнешь от зашкаливающего магического фона.

Только маги в изнанке чувствуют себя отлично, для остальных людей это медленная смерть. А Картаполов, хоть и был магом, на каторгу не торопился.

Чтобы отвлечься от мрачных мыслей, он поехал на охоту. Слуг и охрану оставил дома, хотел побыть в тишине. Да и чего ему бояться? Всё-таки маг седьмой ступени.

Три часа катался по лесу, но так и не встретил ни одной зверухи. Сплюнув на землю, мужчина повернул назад.

— Что за чёрная полоса такая? — отдёрнув куртку, буркнул себе под нос Евгений Фёдорович. — Как будто сглазили…

Он никогда не был верующим. Нет, не так. Он верил только в личную силу и силу денег, а вот всё остальное — отрицал. Но неприятности происходили так часто, что Картаполов уже был готов уверовать и в приметы, и поклониться любому Богу, который бы вернул его удачу.

Выехав с лесной поляны, граф направил лошадь в сторону поместья. Сгоревшее крыло здания уже разобрали и потихоньку отстраивали заново. Повсюду возвышались строительные леса, на которых через пару часов начнут возиться рабочие, а пока жизнь на его земле застыла. По крайней мере, он так думал.