Тихо свистнул и сразу же полез вниз. Правильно сделал — не успел я взяться за клевец, как тварь уже была рядом. Четвёртый уровень, не больше.

Прикончил без проблем. Один споран, системка с наградой — настроение заметно улучшилось. Оттащил тушу в сторону, снова забрался на дерево.

Следующего ждал ещё час. И снова — ничего сложного. Но вот время начало поджимать. Если так пойдёт и дальше, вернусь в стаб затемно, а этого мне совсем не хотелось.

Я стоял над тушей, раздумывая, что делать дальше, когда до меня донеслась стрельба.

Юг. Короткие очереди. Всё равно здесь ловить нечего, — решил я. — Схожу, гляну.

Мысль показалась здравой ровно до того момента, пока я увидел поле боя. Хватило ума не выскакивать на открытое место. Я нырнул в кусты и пополз, стараясь не шуметь. Картина открылась… впечатляющая.

Если не считать того рубера на крыше в мой первый день, это была самая серьёзная тварь, какую я вообще видел. Огромный, мощный монстр, двигавшийся с пугающей уверенностью.

Против него сражались трое иммунных. И делали это… странно. Один стоял в стороне, опираясь на меч. Да, именно меч. Вернее, на ятаган — я не спец, но выглядело это именно так. Нога у него была вся в крови, он явно выбыл из боя.

Второй вскинул руку — и в голову твари полетела тёмно-серая клякса. Попав, она словно ударила монстра по башке: тот дёрнулся, замедлился.

В этот момент третий открыл огонь из автомата. Стрелял он… лениво. Короткими очередями, будто экономя патроны.

Сейчас? Серьёзно? — подумал я.

Прошло секунд десять. Тварь начала приходить в себя — и тут в неё влетела вторая клякса. Снова замедление. И всё. Ни урона. Ни крови. Ничего.

Смысл происходящего ускользал. Автомат против этой твари не работал. Магия — если это была магия — только тормозила. А троица держалась так, будто всё идёт по плану. Чего вы ждёте? — мелькнула мысль.

Очередная клякса полетела в монстра — и вдруг тварь мигнула. От неё в сторону полетела багровая волна. Клякса вспыхнула и сгорела прямо в воздухе.

— Берегись! — заорал раненый.

Поздно. Монстр рванул вперёд и одним ударом снёс «магу» голову. Стрелок перестал экономить патроны и дал длинную очередь, уходя в сторону, уводя тварь от раненого.

Пытается спасти товарища, — понял я. — Но надолго ли?

Ответ — на пару секунд.

Монстр догнал его и ударом отправил в полёт. Тело, кувыркаясь, отлетело метров на пять. Живот был распорот. Тварь повернулась к последнему. Вот тут мне стало по-настоящему плохо. Сейчас монстр добьёт его — и следующим буду я. Шансов выжить? Ноль. Абсолютный.

Но раненый вдруг начал считать вслух: